先週末、家族で碓氷鉄道文化むらに日帰りで行ってきました。
たくさんの鉄道施設や遊歩道が整備されていて、鉄道好きの私は大変満足した旅でした。
今回から少々その辺の報告（記録）をと思います。
スケジュール
８：５８上野発 MAXとき ９：５２高崎着
１０：２６高崎発 信越線 １０：５９横川着
碓氷鉄道文化村ほか
１７：１１横川発 信越線 １７：４３高崎着
１８：０４高崎発 MAXとき １８：５４上野着
↓旅の始まりはMAX。
時刻表を見て驚いた。MAXときは・・・遅いね。
高崎まではあさまの方が速達列車扱いが多く、とき号は各駅停車多し。
新潟まで行くには結構時間がかかりそうです。（一部最速もありますが）
私の乗ったとき号も本庄早稲田までご丁寧に停まる列車でした。
車内は大変空いており、２階３列席に窓側１人。２列席は窓側に１人いたりいなかったりな感じでした。
高崎までウトウトしつつ、息子を売店に連れて行きつつ（といってもめぼしいものなし）、過ごしました。
↓横川に向かう普通列車。
１０７系ですかぁ。
２両編成のロングシートに乗客が乗り込み通勤電車と同じ様相。これには興ざめ～。
しかし駅に着く度に人は減り、やがてローカルな雰囲気になってきました。
松井田手前から山登り開始。
横軽って、横川～軽井沢の急勾配が目立ちますけど、松井田周辺も結構強力な上り勾配です。是非前方展望でそれを感じてみてください。
↓車窓は一気に山間へ。
松井田、西松井田、・・・の次がもう終点横川です。
山の中腹くらいまで上りきったところで駅構内に入ります。
↓懐かしい線形。待避線にEF63の面影を感じます。
↓でも線路は横川で寸断。
私が前回横川を訪れたのは・・・おそらく高校時代。もう１５年近く昔の話！
軽井沢から下る普通列車でした。モーターが切られ台車の空気も抜かれEF63におんぶにだっこ状態。台車の振動がモロに伝わるため乗り心地最悪。でもそこに味があったし、所々に見える景色もすばらしく今でも強烈に印象に残っています。
それだけに今の横川駅のあっけなさを見ると少々寂しい気がしてなりませんでした。
↓横川駅舎。
↓それでも１本線路は残っている！
↓それは紛れもなく軽井沢へと続く鉄路・・・
横軽と引き換えに誕生した碓氷鉄道文化むら。
松井田町から誕生した碓氷峠交流記念財団が運営・管理。
横軽の記憶を今にとどめ横軽復活まで目論むその姿勢に、商用目的とはいえ、心高鳴ります。
さて文化むらはどんな「むら」なのか。
しばし見ていきますよ。
・・・②へ続く。