「忠臣蔵」は江戸時代に、
赤穂浪士の吉良邸討ち入りという、
実際に起こった事件をもとに作られた、
歌舞伎の人気狂言のひとつです。
現代でもテレビドラマや映画で、
繰り返し上映、放送され続けています。
「仮名手本忠臣蔵」が人形浄瑠璃として初演されたのは、
事件から46年後のことですが、
その圧倒的な人気に、
翌年、歌舞伎になり江戸三座で競演されました。
現実の事件をモデルにしていたため、
幕府のへの政策批判、
と受けとられることをカモフラージュするため、
時代設定を元禄時代から室町時代に移し、
大石内蔵助を大星由良助とするなど配慮されました。
しかし、暗に幕府批判を匂わせるよう仕掛けたのが、
「仮名手本」という題名です。
仮名手本とは「いろはにほへと」のことです。
いろはにほへと
ちりぬるをわか
よたれそつねな
らむうゐのおく
やまけふこえて
あさきゆめみし
ゑひもせす
最後の文字を並べて読むと「とかなくてしす」
つまり「咎無くて死す」となります。
赤穂浪士の切腹は無実の罪であるという主張が、
こんなところに隠されているのです。
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