大阪、兵庫への旅の最後、帰京する6月18日の朝、大阪・北浜にある「適塾」（適々斎塾）を初めて訪問することができた。
言うまでもなく「適塾」は緒方洪庵が大坂船場に開いた蘭学の私塾で、1838年（天保9年）開学。幕末から明治維新にかけて福澤諭吉、大村益次郎ら多くの名士を輩出した。
「緒方洪庵肖像」
1901年（明治34年）五姓田義松画
大阪大学適塾記念センター蔵
山口県萩にある吉田松陰の叔父が開設した私塾であり、後に吉田松陰が塾頭になる「松下村塾」と双璧をなす、人材輩出の私塾。
「適塾」はまた現在の大阪大学を形成した源流のひとつで、大阪大学ホームページではそのことを詳細に伝えている。
「適塾」は「現存するわが国唯一の蘭学塾の遺構であり、江戸末期の大阪の船場町屋の遺構としても貴重なものであって、昭和51年から実質５年を掛けて解体修理を行い、修復を機に広く一般に公開している」（大阪大学ホームページ）。
1964年（昭和39年）に国の重要文化財に指定されている。
師・緒方洪庵を囲み当時の塾生たちが日本の未来を見つめ、きっと熱く語り合ったであろう当時の様子を想像した。
学生時代からずっと訪問したいと願ってきた。あれ以来32年も時が流れてしまったが、今回訪問できてよかった。
