「今宵、月明かりの下で…」20
「願い」
それから、数日後・・・
ミニョの頬の腫れは治まり、痣も綺麗になくなった。
久々に、部屋に香を焚き、白粉を塗り、紅を差し、艶やかな黒髪を盛り上げ、カチェを付けると、かんざしを刺した。
刺繍が施された色鮮やかなチマチョゴリを着ると、チマを胸までたくし上げた。
『えっ？何、言ってんだい。もう少し、休んだ。店の心配なんかしなくていいから・・・。』
ミジャが、心配そうな顔をしていたが、『ウォルファ』は、ニッコリと微笑みを浮かべた。
『私なら、もう、大丈夫。
これ以上、休みをいただくわけにはいかない。ホランお姉様、ひとりだけでは、大変でしょ？
それに、大事なお客様を待たせるわけには、いかない・・・でしょ？』
と、ミニョは、また、妓生『ウォルファ』として、酒席に立っていた。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「心配したんだ。大事な顔に、傷が残らなくて、本当に良かったな。以前と変わらぬ、美しい『ウォルファ』だ・・・。」
「ありがとうございます、シヌ様。」
ウォルファは、シヌの横に座り、笑みを浮かべながら、お酌をしている。
「実は・・・シヌ様に、ある『お願い』が・・・」
「なんだい？」
「ファン・テギョン様に、お会いしたいのですが・・・」
ウォルファは、伏し目がちに、頬を紅く染めた。
「あぁ、そういえば、テギョンが、会いに行ってたことがあったな・・・」
「はい・・・実は、徹夜で、看病をしていただいたので、その御礼を・・・ご都合が良いときに、『三日月館』にいらしてほしい・・・と、お伝え願えますか？」
「ふーん、そういうことか・・・少し、妬けるんだが、まあ、ウォルファの願いだから、仕方ない。必ず、伝えるとしよう。」
「ありがとうございます、シヌ様。」
ウォルファは、ニッコリ微笑むと、シヌの腕に抱きついた。
“自覚はないだろうが、ウォルファも、きっと、テギョンに、恋をしているのだな・・・
でも、不憫な恋だな・・・
終わりが見える恋なんて・・・”
シヌは、注がれた酒を飲み干した。
その日のうちに、珍しく、シヌは宿舎に帰ってきた。
テギョンは、すでに寝床で、本を読んでいた。
「三日月館に行ってきた。」
「・・・そうか」
テギョンの眉が動いたのを、シヌは見逃さなかった。
「ウォルファが、お前に会いたがっていた。いつかのお礼がしたいと・・・。
お前だって、会いたいんだろ？
今すぐ、行ってやれ。
その為に、俺は、仕方がなく、早く帰ってきてやったんだから・・・。」
テギョンは、不愉快そうに、ムスッと、口を尖らした。
「何、今更、意地を張ってんだ？お前が、ウォルファのこと好きなことくらい、お見通しだ。女を待たせるな。早くしないと、次の客の相手をしてしまうぞ。」
テギョンは、弾かれたように起き上がり、上衣を羽織ると、寄宿舎を出ていった。
★★★★