ローマ 9:1 わたしはキリストに結ばれた者として真実を語り、偽りは言わない。わたしの良心も聖霊によって証ししていることですが、
9:2 わたしには深い悲しみがあり、わたしの心には絶え間ない痛みがあります。
9:3 わたし自身、兄弟たち、つまり肉による同胞のためならば、キリストから離され、神から見捨てられた者となってもよいとさえ思っています。
9:4 彼らはイスラエルの民です。神の子としての身分、栄光、契約、律法、礼拝、約束は彼らのものです。
9:5 先祖たちも彼らのものであり、肉によればキリストも彼らから出られたのです。キリストは、万物の上におられる、永遠にほめたたえられる神、アーメン。
9:6 ところで、神の言葉は決して効力を失ったわけではありません。イスラエルから出た者が皆、イスラエル人ということにはならず、
9:7 また、アブラハムの子孫だからといって、皆がその子供ということにはならない。かえって、「イサクから生まれる者が、あなたの子孫と呼ばれる。」
9:8 すなわち、肉による子供が神の子供なのではなく、約束に従って生まれる子供が、子孫と見なされるのです。
9:9 約束の言葉は、「来年の今ごろに、わたしは来る。そして、サラには男の子が生まれる」というものでした。
9:10 それだけではなく、リベカが、一人の人、つまりわたしたちの父イサクによって身ごもった場合にも、同じことが言えます。
9:11 -12その子供たちがまだ生まれもせず、善いことも悪いこともしていないのに、「兄は弟に仕えるであろう」とリベカに告げられました。それは、自由な選びによる神の計画が人の行いにはよらず、お召しになる方によって進められるためでした。
9:13 「わたしはヤコブを愛し、エサウを憎んだ」と書いてあるとおりです。
9:14 では、どういうことになるのか。神に不義があるのか。決してそうではない。
9:15 神はモーセに、「わたしは自分が憐れもうと思う者を憐れみ、慈しもうと思う者を慈しむ」と言っておられます。
9:16 従って、これは、人の意志や努力ではなく、神の憐れみによるものです。
9:17 聖書にはファラオについて、「わたしがあなたを立てたのは、あなたによってわたしの力を現し、わたしの名を全世界に告げ知らせるためである」と書いてあります。
9:18 このように、神は御自分が憐れみたいと思う者を憐れみ、かたくなにしたいと思う者をかたくなにされるのです。
私たちの救いの根拠は、人間の意思や努力によるのではなく、ただただ神の憐みによるのである。
しかし、捉え方にっては、人は生まれる前からすでに選ばれた者とそうでない者がいるかのようにも聞こえる書き方となっている。
神の選びがあるのは確かであろう。
けれど、それは、神のみ言葉を伝えるための選びであり、光栄な務めを担っていくためのものである。
そして、その神のみ言葉は、すべての人を救いたいという神の御心を明らかにするものであり、キリストの十字架によって明らかにされている。
キリストの十字架による救いの約束は、救いの根拠が人間の行いによるのではなく、神のなさった贖いの御業によって成し遂げられた救いであり、信じる者ならば誰でも受けることのできる恵みとなっている。
自分の業や行いに頼るものは、神の恵みや憐みに頼ろうとしない。
神を頼ろうとしない者は、いくら神が憐れもうとしたとしても、受け取ることはできない。
「わたしは自分が憐れもうと思う者を憐れみ、慈しもうと思う者を慈しむ」とは、そういうことなのではないだろうか。
イスラエルの民も、決して救いからもれてしまったというわけではなく、いつでも神はイスラエルの民が神のみもとに立ち返ることを待っていて下さるし、喜んで下さるに違いない。
そして、私たちもそう。神に立ち返ることを神は待ち望んでいるし、神を頼る者に、神の豊かな恵みと憐みは明らかにされていくのである。