1ペテロ2:18 召し使いたち、心からおそれ敬って主人に従いなさい。善良で寛大な主人にだけでなく、無慈悲な主人にもそうしなさい。
2:19 不当な苦しみを受けることになっても、神がそうお望みだとわきまえて苦痛を耐えるなら、それは御心に適うことなのです。
2:20 罪を犯して打ちたたかれ、それを耐え忍んでも、何の誉れになるでしょう。しかし、善を行って苦しみを受け、それを耐え忍ぶなら、これこそ神の御心に適うことです。
2:21 あなたがたが召されたのはこのためです。というのは、キリストもあなたがたのために苦しみを受け、その足跡に続くようにと、模範を残されたからです。
2:22 「この方は、罪を犯したことがなく、その口には偽りがなかった。」
2:23 ののしられてもののしり返さず、苦しめられても人を脅さず、正しくお裁きになる方にお任せになりました。
2:24 そして、十字架にかかって、自らその身にわたしたちの罪を担ってくださいました。わたしたちが、罪に対して死んで、義によって生きるようになるためです。そのお受けになった傷によって、あなたがたはいやされました。
2:25 あなたがたは羊のようにさまよっていましたが、今は、魂の牧者であり、監督者である方のところへ戻って来たのです。
クリスチャンと言うと、日本では長崎二十六聖人のような、迫害に対しても殉教してでも信仰を守り通すようなイメージがあるかもしれない。
あるいは「右の頬を打たれたら、左の頬も向けるのでしょう？」などと言って試されることもあるかもしれない。
確かに不当な苦しみにも耐えよというのは、聖書の教えかもしれないが、それにも理由があり、目的があるのだ。
それは、ただただ福音宣教のためである。
ここで苦難にも耐えることが主を宣べ伝え、その人を救いに導く可能性があるなら耐えもしよう。
けれど、そのような可能性が微塵も感じられないなら、無駄に命を捨てることもない。
もちろん、イエス様は全ての人のためにそうされたのであるが、我々はイエス様ではない。
むしろ、イエス様がなさったことを我々も行えると思うなら、それこそ思いあがりであって、我々は主に遠く及ばないし、そのための身代わりであるということを覚えることのほうが大事であろう。
しかし、できないことを承知の上で、主はあえて不当な苦しみにも耐えよと仰せられる。
仮にこの地上での命が果てても、我々には消えることの無い永遠の命が約束されている。
そのことを覚えながら生きること、それが、魂の牧者のもとに立ち返るということなのだろう。