出エジプト1:15 エジプト王は二人のヘブライ人の助産婦に命じた。一人はシフラといい、もう一人はプアといった。
1:16 「お前たちがヘブライ人の女の出産を助けるときには、子供の性別を確かめ、男の子ならば殺し、女の子ならば生かしておけ。」
1:17 助産婦はいずれも神を畏れていたので、エジプト王が命じたとおりにはせず、男の子も生かしておいた。
1:18 エジプト王は彼女たちを呼びつけて問いただした。「どうしてこのようなことをしたのだ。お前たちは男の子を生かしているではないか。」
1:19 助産婦はファラオに答えた。「ヘブライ人の女はエジプト人の女性とは違います。彼女たちは丈夫で、助産婦が行く前に産んでしまうのです。」
1:20 神はこの助産婦たちに恵みを与えられた。民は数を増し、甚だ強くなった。
1:21 助産婦たちは神を畏れていたので、神は彼女たちにも子宝を恵まれた。
1:22 ファラオは全国民に命じた。「生まれた男の子は、一人残らずナイル川にほうり込め。女の子は皆、生かしておけ。」
エジプトの王は、イスラエルの民の力をそぐため、生まれてきた男の子だけを選別して殺してしまうよう、助産師らに命じている。
しかし、生まれてすぐに殺すとなると、誰の目にも明らかに殺人となり、かえってイスラエルからの反発を招くことになるから、おそらく、事故にみせかけて、出産の手伝いをおろそかにすると言った方法で幼子の命を奪うように命じたのであろう。
つまり、偽装殺人である。
たが、もともと命を取り扱う仕事をしている者にとって、生まれてくる命を奪うなどと言うことは考えられないことであっただろう。
ましてや、出産の手伝いを装って、事故に見立てて命を奪うなど、さらに心痛むことであったに違いない。
助産師らは、どうせ偽装するなら、出産前に彼らが産んでしまうと嘘をつき、王の言うとおりにはしなかったのである。
20節には、わずかであるが、神が助産師らを祝福したことが述べられている。
彼らは何かをしたわけではない。嘘も述べている。
しかし、彼らの行為は、命を守る行為であり、神の働きに通じるものであったということであろう。
人の命を生み出すことは私たちにはできない。しかし、命を守り、育て、生きて行くためのお手伝いをすることなら、程度の差はあるが、私たちにもできることかもしれない。いや、それこそが、私たちに託されたことなのかもしれない。
今日行うことが、いつかどこかで誰かのために役に立つなら、幸いである。