マタイ21:23 イエスが神殿の境内に入って教えておられると、祭司長や民の長老たちが近寄って来て言った。「何の権威でこのようなことをしているのか。だれがその権威を与えたのか。」
21:24 イエスはお答えになった。「では、わたしも一つ尋ねる。それに答えるなら、わたしも、何の権威でこのようなことをするのか、あなたたちに言おう。
21:25 ヨハネの洗礼はどこからのものだったか。天からのものか、それとも、人からのものか。」彼らは論じ合った。「『天からのものだ』と言えば、『では、なぜヨハネを信じなかったのか』と我々に言うだろう。
21:26 『人からのものだ』と言えば、群衆が怖い。皆がヨハネを預言者と思っているから。」
21:27 そこで、彼らはイエスに、「分からない」と答えた。すると、イエスも言われた。「それなら、何の権威でこのようなことをするのか、わたしも言うまい。」
以前、クリスチャンの女性と婚約した男性が「今すぐ洗礼を受けたい」と願い出られたことがあった。
教会の役員会では、洗礼を受けるのは、まだ早いのでは？との意見が多かったが、そのことを伝えた時、彼は「私が洗礼を受けるのは、役員が決めることですか？神が決めることではないのですか？」と言い、話し合いの結果、洗礼を受けることになった。
その時の判断が良かったのかどうかわからないが、誰が洗礼を受けることを決めるのか、それはいつも問題である。
少なくとも、牧師や役員個人にそのような権威があるわけではないのは確かであるが、それでも、どこかで決めていかなければならない。
今日の日課の箇所には、ヨハネが洗礼をさずけることのできる権威は、神からのものということが語られている。
聖書の御言葉の権威に従い、聖書の御言葉に語られている通りに行っていくなら、教会はその権威を委ねられた唯一の場所として洗礼をさずけていく。
そのことを忘れずにいたい。