ヨブ記1:1 ウツの地にヨブという人がいた。無垢な正しい人で、神を畏れ、悪を避けて生きていた。
1:2 七人の息子と三人の娘を持ち、
1:3 羊七千匹、らくだ三千頭、牛五百くびき、雌ろば五百頭の財産があり、使用人も非常に多かった。彼は東の国一番の富豪であった。
1:4 息子たちはそれぞれ順番に、自分の家で宴会の用意をし、三人の姉妹も招いて食事をすることにしていた。
1:5 この宴会が一巡りするごとに、ヨブは息子たちを呼び寄せて聖別し、朝早くから彼らの数に相当するいけにえをささげた。「息子たちが罪を犯し、心の中で神を呪ったかもしれない」と思ったからである。ヨブはいつもこのようにした。
1:6 ある日、主の前に神の使いたちが集まり、サタンも来た。
1:7 主はサタンに言われた。「お前はどこから来た。」「地上を巡回しておりました。ほうぼうを歩きまわっていました」とサタンは答えた。
1:8 主はサタンに言われた。「お前はわたしの僕ヨブに気づいたか。地上に彼ほどの者はいまい。無垢な正しい人で、神を畏れ、悪を避けて生きている。」
1:9 サタンは答えた。「ヨブが、利益もないのに神を敬うでしょうか。
1:10 あなたは彼とその一族、全財産を守っておられるではありませんか。彼の手の業をすべて祝福なさいます。お陰で、彼の家畜はその地に溢れるほどです。
1:11 ひとつこの辺で、御手を伸ばして彼の財産に触れてごらんなさい。面と向かってあなたを呪うにちがいありません。」
1:12 主はサタンに言われた。「それでは、彼のものを一切、お前のいいようにしてみるがよい。ただし彼には、手を出すな。」サタンは主のもとから出て行った。
1:13 ヨブの息子、娘が、長兄の家で宴会を開いていた日のことである。
1:14 -15 ヨブのもとに、一人の召使いが報告に来た。「御報告いたします。わたしどもが、牛に畑を耕させ、その傍らでろばに草を食べさせておりますと、シェバ人が襲いかかり、略奪していきました。牧童たちは切り殺され、わたしひとりだけ逃げのびて参りました。」
1:16 彼が話し終らないうちに、また一人が来て言った。「御報告いたします。天から神の火が降って、羊も羊飼いも焼け死んでしまいました。わたしひとりだけ逃げのびて参りました。」
1:17 彼が話し終らないうちに、また一人来て言った。「御報告いたします。カルデア人が三部隊に分かれてらくだの群れを襲い、奪っていきました。牧童たちは切り殺され、わたしひとりだけ逃げのびて参りました。」
1:18 彼が話し終らないうちに、更にもう一人来て言った。「御報告いたします。御長男のお宅で、御子息、御息女の皆様が宴会を開いておられました。
1:19 すると、荒れ野の方から大風が来て四方から吹きつけ、家は倒れ、若い方々は死んでしまわれました。わたしひとりだけ逃げのびて参りました。」
1:20 ヨブは立ち上がり、衣を裂き、髪をそり落とし、地にひれ伏して言った。
1:21 「わたしは裸で母の胎を出た。裸でそこに帰ろう。主は与え、主は奪う。主の御名はほめたたえられよ。」
1:22 このような時にも、ヨブは神を非難することなく、罪を犯さなかった。
聖書における難解な書物とも言われるヨブ記の冒頭の部分である。
ヨブ記には、突然ヨブを襲う悲劇と、それに対する友人たちの忠告、ヨブの苦難と格闘、そして、最後には主なる神様の言葉とヨブの悔い改めとつながっていく。
中でも、一番注目されるのは、ヨブにもたらされる苦難の数々である。
これらの出来事は、悪魔であるサタンの攻撃を主なる神様が許したことによってもたらされていると語られている。
なぜ主なる神様はそのようなことを許されたのか、はっきりとした理由はわからない。
サタンの言う通り、ヨブを苦しめれば、彼が神を呪うようになるかどうか、ヨブを試そうとしたのかもしれない。
しかし、はっきりしていることは、サタンがこのようなことを言い出すまでは、主なる神様は、ヨブが祝福された状態のままでいることを望んでおられたことは間違いないと思うのである。
それは、この世界が創られた時と同様、それは実に素晴らしい世界であり、神と人との調和が保たれ、神は人を祝福し、人は神を畏れ信頼し、感謝する日々を送っていたということである。
何も無ければ、神様はそういう状態を壊すことはなさらない。
しかし、サタンは別である。
神が創られた調和の保たれた世界を何としても破壊しようとして、あの手この手で攻撃してくるのである。
何でもおできになる神様が、悪魔の攻撃をとめることはできなかたのかと思うこともあるが、むしろ、悪魔にやれるだけやらせて、それでも尚、神と神を信じる人とは、悪魔の攻撃に対しても、最終的には勝利するということを示すことで、悪魔の息の根を止めることを考えられたのかもしれない。
いずれにしても、神は悪魔の活動を許可し、ヨブを苦しめる事を許されたのである。
人間の世界には、悪魔の働きと思しきことが多々ある。
なぜこのような目に合わなければならないのかと思う時もある。
しかし、主なる神様はいなくなったのではない。いつもヨブを見つめておられ、悪魔の誘惑にも勝利していく道へと導きたいと願っておられる。
ただ、私たち人間は、あまりにも弱い。弱すぎて、悪魔の誘惑に勝利する力がない。
だからこそ、御子キリストの贖いのよる救いの約束が必要なのだ。
そう考えると、苦難は避けたいけれど、御子キリストの存在が私にとって必要であると知るためには、通らなければならないことなのかもしれない。
主なる神様は、はじめから三位一体の神であり、まるで私たちの弱さ、罪深さをを知っていて、あらかじめ存在しておられたお方である。
実に素晴らしいお方だなあと思う。