使徒20:1 この騒動が収まった後、パウロは弟子たちを呼び集めて励まし、別れを告げてからマケドニア州へと出発した。
20:2 そして、この地方を巡り歩き、言葉を尽くして人々を励ましながら、ギリシアに来て、
20:3 そこで三か月を過ごした。パウロは、シリア州に向かって船出しようとしていたとき、彼に対するユダヤ人の陰謀があったので、マケドニア州を通って帰ることにした。
20:4 同行した者は、ピロの子でベレア出身のソパトロ、テサロニケのアリスタルコとセクンド、デルベのガイオ、テモテ、それにアジア州出身のティキコとトロフィモであった。
20:5 この人たちは、先に出発してトロアスでわたしたちを待っていたが、
20:6 わたしたちは、除酵祭の後フィリピから船出し、五日でトロアスに来て彼らと落ち合い、七日間そこに滞在した。
20:7 週の初めの日、わたしたちがパンを裂くために集まっていると、パウロは翌日出発する予定で人々に話をしたが、その話は夜中まで続いた。
20:8 わたしたちが集まっていた階上の部屋には、たくさんのともし火がついていた。
20:9 エウティコという青年が、窓に腰を掛けていたが、パウロの話が長々と続いたので、ひどく眠気を催し、眠りこけて三階から下に落ちてしまった。起こしてみると、もう死んでいた。
20:10 パウロは降りて行き、彼の上にかがみ込み、抱きかかえて言った。「騒ぐな。まだ生きている。」
20:11 そして、また上に行って、パンを裂いて食べ、夜明けまで長い間話し続けてから出発した。
20:12 人々は生き返った青年を連れて帰り、大いに慰められた。
20:13 さて、わたしたちは先に船に乗り込み、アソスに向けて船出した。パウロをそこから乗船させる予定であった。これは、パウロ自身が徒歩で旅行するつもりで、そう指示しておいたからである。
20:14 アソスでパウロと落ち合ったので、わたしたちは彼を船に乗せてミティレネに着いた。
20:15 翌日、そこを船出し、キオス島の沖を過ぎ、その次の日サモス島に寄港し、更にその翌日にはミレトスに到着した。
20:16 パウロは、アジア州で時を費やさないように、エフェソには寄らないで航海することに決めていたからである。できれば五旬祭にはエルサレムに着いていたかったので、旅を急いだのである。
パウロの三回目の伝道旅行は、様々な妨害によって、進路の変更を余儀なくされる旅の連続であったようである。
もともとマケドニアからは、二回目の伝道旅行と同様に、船で直接シリアに向けて帰る予定であったが、パウロに対するユダヤ人の陰謀があったため、かなり遠回りとなる陸路を選ばねばならず、エーゲ海を周回するように、ほぼ元来た道を後戻りするように進んでいる。
しかし、それすらも警戒を怠ることなく、途中、徒歩で移動したり、船に乗る場所を変えたりと様々な策を講じている様子が伺える。
そして、本当なら帰り道にもエペソの町のクリスチャンたちに会って行きたかったのだろうけれども、ユダヤ人の陰謀に対する警戒と、旅を急がなければならない理由もあり、やむなく、エペソに立ち寄らずにシリアに向かうことになるのである。
パウロにしてみれば、せっかく陸路を行くのだから、できることなら、エペソにも立ち寄りたかったと考えたであろう。
しかし、それすらもできないほどに大幅に旅の遅れをとってしまっていたということなのだろう。
船の旅も、今ほど安全で短時間に移動できるようなものではなかったはずである。
ゆったりとした時間の流れの中にも、やれるだけのことをやり、可能なことと不可能なこととを取捨選択しながら、最善の方策を選び取っていったことと思う。
時間も手間もかからず、何でもすぐに欲しいモノや情報が手に入る時代には、彼らの苦悩を知ることはできないかもしれない。
けれど、どんな時代であっても、できることとできないことを見定めながら、何をなすべきか真剣に考えつつ、最善を尽くしていくことは大切なことであろう。
氾濫するモノと情報の中で押し流されないで、大切なものを見失わないようにしたいものである。