使徒18:1 その後、パウロはアテネを去ってコリントへ行った。
18:2 ここで、ポントス州出身のアキラというユダヤ人とその妻プリスキラに出会った。クラウディウス帝が全ユダヤ人をローマから退去させるようにと命令したので、最近イタリアから来たのである。パウロはこの二人を訪ね、
18:3 職業が同じであったので、彼らの家に住み込んで、一緒に仕事をした。その職業はテント造りであった。
18:4 パウロは安息日ごとに会堂で論じ、ユダヤ人やギリシア人の説得に努めていた。
18:5 シラスとテモテがマケドニア州からやって来ると、パウロは御言葉を語ることに専念し、ユダヤ人に対してメシアはイエスであると力強く証しした。
18:6 しかし、彼らが反抗し、口汚くののしったので、パウロは服の塵を振り払って言った。「あなたたちの血は、あなたたちの頭に降りかかれ。わたしには責任がない。今後、わたしは異邦人の方へ行く。」
18:7 パウロはそこを去り、神をあがめるティティオ・ユストという人の家に移った。彼の家は会堂の隣にあった。
18:8 会堂長のクリスポは、一家をあげて主を信じるようになった。また、コリントの多くの人々も、パウロの言葉を聞いて信じ、洗礼を受けた。
18:9 ある夜のこと、主は幻の中でパウロにこう言われた。「恐れるな。語り続けよ。黙っているな。
18:10 わたしがあなたと共にいる。だから、あなたを襲って危害を加える者はない。この町には、わたしの民が大勢いるからだ。」
18:11 パウロは一年六か月の間ここにとどまって、人々に神の言葉を教えた。
18:12 ガリオンがアカイア州の地方総督であったときのことである。ユダヤ人たちが一団となってパウロを襲い、法廷に引き立てて行って、
18:13 「この男は、律法に違反するようなしかたで神をあがめるようにと、人々を唆しております」と言った。
18:14 パウロが話し始めようとしたとき、ガリオンはユダヤ人に向かって言った。「ユダヤ人諸君、これが不正な行為とか悪質な犯罪とかであるならば、当然諸君の訴えを受理するが、
18:15 問題が教えとか名称とか諸君の律法に関するものならば、自分たちで解決するがよい。わたしは、そんなことの審判者になるつもりはない。」
18:16 そして、彼らを法廷から追い出した。
18:17 すると、群衆は会堂長のソステネを捕まえて、法廷の前で殴りつけた。しかし、ガリオンはそれに全く心を留めなかった。
パウロの宣教は、ユダヤ人と異邦人への伝道から、次第に異邦人への伝道へと対象が定められていった。
おそらく、誰よりもユダヤ人の気持ちを理解できるパウロだからこそ、かたくななユダヤ人を相手に、無駄に時間と労力を費やすよりは、少しでもパウロの話に耳を傾けてくれるところに出かけていこうと考えたのであろう。
しかし、パウロの心に同胞ユダヤ人が救われて欲しいという気持ちが無かったわけではないだろう。
一人でも多くのユダヤ人を回心に導きたいと考えていたであろう。
むしろ、誰よりもそのことを願っていたはずである。
そんなパウロだからこそ、一人でも多くの人を救いに導くためには、今自分にできることを精一杯努めることが最善と考えていたのではないかと考えられる。
異邦人が救われていけば、次第にユダヤ人への宣教のチャンスも広がっていくと。
そして、何よりもパウロの宣教の業を後押ししたのは、主イエス様の御声、そして、仲間たちのサポートにある。
宣教の一番の動機付けは、主イエス様のご命令であるということ、それは、神様の「救われて欲しい」という切なる願いである。
そして、その神様の切なる願いに動かされた信徒たちが、共に宣教の御業に携わっていく時、神の救いのご計画が全世界に広がっていくのである。
私たちは一人ではない。
いつでも主なる神様が共におられるし、主を信じる仲間がいる。
そのことを覚えつつ、私たちにもできる宣教の御業を進めていきたいと願う。