使徒13:1 アンティオキアでは、そこの教会にバルナバ、ニゲルと呼ばれるシメオン、キレネ人のルキオ、領主ヘロデと一緒に育ったマナエン、サウロなど、預言する者や教師たちがいた。
13:2 彼らが主を礼拝し、断食していると、聖霊が告げた。「さあ、バルナバとサウロをわたしのために選び出しなさい。わたしが前もって二人に決めておいた仕事に当たらせるために。」
13:3 そこで、彼らは断食して祈り、二人の上に手を置いて出発させた。
13:4 聖霊によって送り出されたバルナバとサウロは、セレウキアに下り、そこからキプロス島に向け船出し、
13:5 サラミスに着くと、ユダヤ人の諸会堂で神の言葉を告げ知らせた。二人は、ヨハネを助手として連れていた。
13:6 島全体を巡ってパフォスまで行くと、ユダヤ人の魔術師で、バルイエスという一人の偽預言者に出会った。
13:7 この男は、地方総督セルギウス・パウルスという賢明な人物と交際していた。総督はバルナバとサウロを招いて、神の言葉を聞こうとした。
13:8 魔術師エリマ――彼の名前は魔術師という意味である――は二人に対抗して、地方総督をこの信仰から遠ざけようとした。
13:9 パウロとも呼ばれていたサウロは、聖霊に満たされ、魔術師をにらみつけて、
13:10 言った。「ああ、あらゆる偽りと欺きに満ちた者、悪魔の子、すべての正義の敵、お前は主のまっすぐな道をどうしてもゆがめようとするのか。
13:11 今こそ、主の御手はお前の上に下る。お前は目が見えなくなって、時が来るまで日の光を見ないだろう。」するとたちまち、魔術師は目がかすんできて、すっかり見えなくなり、歩き回りながら、だれか手を引いてくれる人を探した。
13:12 総督はこの出来事を見て、主の教えに非常に驚き、信仰に入った。
主なる神様は、前もって決めておいた仕事に従事させるためにバルナバとサウロをお選びになった。
その仕事とは、伝道の旅である。
彼らの働きは、最初こそ、ユダヤ人の諸会堂で御言葉を語っていたものの、次第に異邦人に向けて広がっていく。
キプロス島のパフォスにおいて、その地方の総督セルギウス・パウルスは、神の御言葉を聞こうとバルナバとサウロを招くが、魔術師であったエリマがそれを邪魔しようとするのである。
しかし、バルナバとサウロは彼を退け、ついに、彼は盲目となり、総督は主イエス・キリストを信じる信仰へと導かれるのである。
どんな時代でも、主の働きの邪魔をしようとするものはいる。
しかし、主の働きは確実に進んでいく。
なぜなら、この働きを行っているのは、主御自身だからである。
私たちはその働きに用いられている道具に過ぎない。
そのことを覚えて、主の宣教の働きに携わらせていただくならば、大いなる主の御業を体験し、祝福を受けるであろう。