使徒11:19 ステファノの事件をきっかけにして起こった迫害のために散らされた人々は、フェニキア、キプロス、アンティオキアまで行ったが、ユダヤ人以外のだれにも御言葉を語らなかった。
11:20 しかし、彼らの中にキプロス島やキレネから来た者がいて、アンティオキアへ行き、ギリシア語を話す人々にも語りかけ、主イエスについて福音を告げ知らせた。
11:21 主がこの人々を助けられたので、信じて主に立ち帰った者の数は多かった。
11:22 このうわさがエルサレムにある教会にも聞こえてきたので、教会はバルナバをアンティオキアへ行くように派遣した。
11:23 バルナバはそこに到着すると、神の恵みが与えられた有様を見て喜び、そして、固い決意をもって主から離れることのないようにと、皆に勧めた。
11:24 バルナバは立派な人物で、聖霊と信仰とに満ちていたからである。こうして、多くの人が主へと導かれた。
11:25 それから、バルナバはサウロを捜しにタルソスへ行き、
11:26 見つけ出してアンティオキアに連れ帰った。二人は、丸一年の間そこの教会に一緒にいて多くの人を教えた。このアンティオキアで、弟子たちが初めてキリスト者と呼ばれるようになったのである。
11:27 そのころ、預言する人々がエルサレムからアンティオキアに下って来た。
11:28 その中の一人のアガボという者が立って、大飢饉が世界中に起こると“霊”によって予告したが、果たしてそれはクラウディウス帝の時に起こった。
11:29 そこで、弟子たちはそれぞれの力に応じて、ユダヤに住む兄弟たちに援助の品を送ることに決めた。
伝道の働きは、次第にユダヤ人から異邦人へと広がって行き、旧約聖書を知らない人たちも主イエス様を信じて救われるようになっていった。
そのため、彼らの信仰は、その全てを主イエス・キリストの言葉と生涯に従うものであり、まさに、イエス・キリストの弟子と呼ぶにふさわしい者となっていったのであろう。
それゆえ、彼らは「キリスト者」と呼ばれたのであろう。
キリスト者とは、キリストの者、すなわち、キリストの弟子ということに他ならない。
アブラハムのこともモーセのことも詳しくは知らなくても、救い主イエス・キリストのことなら知っている。
私のために十字架で死に、よみがえられたお方。
もちろん、旧約聖書を知ることも大切だが、主イエス様を救い主として信じて受け入れることが最も大切なこと。
そのような信仰者として、キリスト者として歩み続けていきたい。