使徒5:1 ところが、アナニアという男は、妻のサフィラと相談して土地を売り、
5:2 妻も承知のうえで、代金をごまかし、その一部を持って来て使徒たちの足もとに置いた。
5:3 すると、ペトロは言った。「アナニア、なぜ、あなたはサタンに心を奪われ、聖霊を欺いて、土地の代金をごまかしたのか。
5:4 売らないでおけば、あなたのものだったし、また、売っても、その代金は自分の思いどおりになったのではないか。どうして、こんなことをする気になったのか。あなたは人間を欺いたのではなく、神を欺いたのだ。」
5:5 この言葉を聞くと、アナニアは倒れて息が絶えた。そのことを耳にした人々は皆、非常に恐れた。
5:6 若者たちが立ち上がって死体を包み、運び出して葬った。
5:7 それから三時間ほどたって、アナニアの妻がこの出来事を知らずに入って来た。
5:8 ペトロは彼女に話しかけた。「あなたたちは、あの土地をこれこれの値段で売ったのか。言いなさい。」彼女は、「はい、その値段です」と言った。
5:9 ペトロは言った。「二人で示し合わせて、主の霊を試すとは、何としたことか。見なさい。あなたの夫を葬りに行った人たちが、もう入り口まで来ている。今度はあなたを担ぎ出すだろう。」
5:10 すると、彼女はたちまちペトロの足もとに倒れ、息が絶えた。青年たちは入って来て、彼女の死んでいるのを見ると、運び出し、夫のそばに葬った。
5:11 教会全体とこれを聞いた人は皆、非常に恐れた。
5:12 使徒たちの手によって、多くのしるしと不思議な業とが民衆の間で行われた。一同は心を一つにしてソロモンの回廊に集まっていたが、
5:13 ほかの者はだれ一人、あえて仲間に加わろうとはしなかった。しかし、民衆は彼らを称賛していた。
5:14 そして、多くの男女が主を信じ、その数はますます増えていった。
5:15 人々は病人を大通りに運び出し、担架や床に寝かせた。ペトロが通りかかるとき、せめてその影だけでも病人のだれかにかかるようにした。
5:16 また、エルサレム付近の町からも、群衆が病人や汚れた霊に悩まされている人々を連れて集まって来たが、一人残らずいやしてもらった。
アナニヤとサフィラ夫妻は、所有していた土地を売り、その代金を教会に捧げようとしていた。
しかし、その代金をごまかして捧げようとしたことをペテロに見破られてしまい、彼らは命を奪われてしまう。
ペテロの言葉に注目すると、無理に土地を売ることもなかったのではないかとの勧めもあるし、売った代金を自分の自由に使うこともできたはずなのに、なぜ、このような仕方で捧げようとしたのかということを指摘しているのである。
つまり、彼らの世間体というか、見栄というか、教会での地位や発言権などを確保しようとする意図があったのかもしれない。
ペテロはそこを追求しようとしたのだろう。
もちろん、代金をごまかすことも良くないことだろう。
けれど、それよりもアナニアらの心の中にある、教会の中で尊ばれたいという思い、それをお金で得ようとするところに問題があったということなのではないだろうか。
会計に携わっているまじめな信徒の方で、会計が足らなくなった時に、献金と称して不足分を捧げられる方もいる。
不正と言えば不正なのかもしれない。
しかし、そのような金額の修正が悪いというのではなく、多額の献金を捧げることによって、教会での地位や発言力を得ようとするようなことは慎むべきであるということであろう。
教会は、御言葉の語るとおりに、聖霊の導きに従って、その働きが営まれていくべきところ。
そのことをしっかりとわきまえて、捧げ物を捧げる時にも心しておささげしたいものである。