マルコ12:13 さて、人々は、イエスの言葉じりをとらえて陥れようとして、ファリサイ派やヘロデ派の人を数人イエスのところに遣わした。
12:14 彼らは来て、イエスに言った。「先生、わたしたちは、あなたが真実な方で、だれをもはばからない方であることを知っています。人々を分け隔てせず、真理に基づいて神の道を教えておられるからです。ところで、皇帝に税金を納めるのは、律法に適っているでしょうか、適っていないでしょうか。納めるべきでしょうか、納めてはならないのでしょうか。」
12:15 イエスは、彼らの下心を見抜いて言われた。「なぜ、わたしを試そうとするのか。デナリオン銀貨を持って来て見せなさい。」
12:16 彼らがそれを持って来ると、イエスは、「これは、だれの肖像と銘か」と言われた。彼らが、「皇帝のものです」と言うと、
12:17 イエスは言われた。「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい。」彼らは、イエスの答えに驚き入った。
イエス様のところに送られたファリサイ派やヘロデ派の人たちと言うことは、ローマに対して快く思っていない者たちで、イスラエルの国家が独立することを熱望している者たちのほうが多勢であったはずである。
だから、彼らにしてみれば、本心としては、ローマに税金を納めないということを声高に主張したいはずであろう。
しかし、そうすれば、ローマに対する反逆という罪により、捕らえられてしまうはずである。
一方、もしイエス様が仰せられるように、イエス様がダビデの王国の復活をもたらすというメシアであるというのなら、堂々と、ローマに対する税など納めなくても良いと言うべきではないか、というのがファリサイ派やヘロデ派の人たちの考えであったということであろう。
これに対するイエス様の答えが「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい」というものである。
皇帝が作り、世間に広めている貨幣は、皇帝のものを借りて一般の市民が利用しているということなら、それは皇帝に返すべし。
しかし、神が創られたものを我々が利用しているのならば、それは、神にお返しすべきであるということである。
この世界にある全てのものは、もともとは神様が創られたものなのだから、本来なら、全て神にお返ししなければならない。
しかし、この世の秩序もまた、神の許しと権威のもとに委ねられたものであるなら、我々はそれにも従わなければならない。
時に、難しい判断を強いられる時もあるけれど、定められた秩序を守り、平和を保つことも、神の御心にかなったことである。
何が本当に重要なことなのか、その時々で判断しながら、神にお返しする人生を歩んでいければと願うものである。