ローマ3:1 では、ユダヤ人の優れた点は何か。割礼の利益は何か。
3:2 それはあらゆる面からいろいろ指摘できます。まず、彼らは神の言葉をゆだねられたのです。
3:3 それはいったいどういうことか。彼らの中に不誠実な者たちがいたにせよ、その不誠実のせいで、神の誠実が無にされるとでもいうのですか。
3:4 決してそうではない。人はすべて偽り者であるとしても、神は真実な方であるとすべきです。「あなたは、言葉を述べるとき、正しいとされ、裁きを受けるとき、勝利を得られる」と書いてあるとおりです。
3:5 しかし、わたしたちの不義が神の義を明らかにするとしたら、それに対して何と言うべきでしょう。人間の論法に従って言いますが、怒りを発する神は正しくないのですか。
3:6 決してそうではない。もしそうだとしたら、どうして神は世をお裁きになることができましょう。
3:7 またもし、わたしの偽りによって神の真実がいっそう明らかにされて、神の栄光となるのであれば、なぜ、わたしはなおも罪人として裁かれねばならないのでしょう。
3:8 それに、もしそうであれば、「善が生じるために悪をしよう」とも言えるのではないでしょうか。わたしたちがこう主張していると中傷する人々がいますが、こういう者たちが罰を受けるのは当然です。
世界の数ある民族の中から、ユダヤの民が選ばれた理由、それは幾つかあるけれども、最も重要なことは、神が彼らに御言葉を委ねられたことであると語られている。
実際、彼らは、驚くほどの忠実さ緻密さをもって、古来から言い伝えられた通りに、一字一句たがうことなく、子々孫々に神から託された契約の言葉を受け継いできたのである。
しかも、今のような情報通信技術が発達していたような時代ではない。
文字を記録する紙すらまだ存在しなかった時代から、口々に語り継がれ、やがて羊皮紙やパピルスなど、文字を記録する手段が発達ししていく中で、延々と神の御言葉を今の時代に生きる者たちにまで送りおどけてくれたのである。
私たちは、聖書の言葉を読むとき、そのような彼らの並々ならぬ努力の結晶を思わずにはいられない。
そして、そのような忠実な民を選ばれたのは神であり、そのような観点からも、神様の選びの確かさを思わずにはいられない。
そして、そのような神が、今朝、私を選び、ユダヤの民が語り伝えてきた御言葉の前に立たされていることは、なんという幸いなことであろうか。