2テモテ1:1 キリスト・イエスによって与えられる命の約束を宣べ伝えるために、神の御心によってキリスト・イエスの使徒とされたパウロから、
1:2 愛する子テモテへ。父である神とわたしたちの主キリスト・イエスからの恵み、憐れみ、そして平和があるように。
1:3 わたしは、昼も夜も祈りの中で絶えずあなたを思い起こし、先祖に倣い清い良心をもって仕えている神に、感謝しています。
1:4 わたしは、あなたの涙を忘れることができず、ぜひあなたに会って、喜びで満たされたいと願っています。
1:5 そして、あなたが抱いている純真な信仰を思い起こしています。その信仰は、まずあなたの祖母ロイスと母エウニケに宿りましたが、それがあなたにも宿っていると、わたしは確信しています。
1:6 そういうわけで、わたしが手を置いたことによってあなたに与えられている神の賜物を、再び燃えたたせるように勧めます。
1:7 神は、おくびょうの霊ではなく、力と愛と思慮分別の霊をわたしたちにくださったのです。
1:8 だから、わたしたちの主を証しすることも、わたしが主の囚人であることも恥じてはなりません。むしろ、神の力に支えられて、福音のためにわたしと共に苦しみを忍んでください。
1:9 神がわたしたちを救い、聖なる招きによって呼び出してくださったのは、わたしたちの行いによるのではなく、御自身の計画と恵みによるのです。この恵みは、永遠の昔にキリスト・イエスにおいてわたしたちのために与えられ、
1:10 今や、わたしたちの救い主キリスト・イエスの出現によって明らかにされたものです。キリストは死を滅ぼし、福音を通して不滅の命を現してくださいました。
1:11 この福音のために、わたしは宣教者、使徒、教師に任命されました。
1:12 そのために、わたしはこのように苦しみを受けているのですが、それを恥じていません。というのは、わたしは自分が信頼している方を知っており、わたしにゆだねられているものを、その方がかの日まで守ることがおできになると確信しているからです。
1:13 キリスト・イエスによって与えられる信仰と愛をもって、わたしから聞いた健全な言葉を手本としなさい。
1:14 あなたにゆだねられている良いものを、わたしたちの内に住まわれる聖霊によって守りなさい。
パウロは、テモテの信仰を非常に純粋なものとして高く評価しています。
それは、最初、祖母ロイスと母エウニケに宿ったものであり、親子孫三代にわたって受け継がれているものであると述べられています。
この表現から、ロイスとエウニケの二人は、テモテより前に信仰に入っていたことが伺えるのですが、ロイスからエウニケへ、エウニケからテモテへと信仰が受け継がれたかどうかは定かではありません。
というのも、イエス様の昇天後、まだそれほど長い時間が経過しているわけではありませんし、よく言われているような、親から子へ、子から孫へと信仰が受け継がれてきたのとは、少々事情が異なっていたのかもしれません。
しかし、明らかに言えることは、同じ家族の中で信仰が伝達されたということは確かなのでしょう。
つまり、ここから伺える事は、小さな子どもの頃からクリスチャンの親によって教育されなければ、家族の中で信仰を継承することは難しいというわけではなく、共に生活する家族の間でも、純粋な信仰を保つ事によって伝道していくことは可能であるということなのでしょう。
先日、ある中国人の方が「自分たちは子どもの頃から無宗教であることを強いられ、神の存在を信じることができない」と話しておられました。
ある意味、不幸な境遇に育ってきたのだろうと思います。
しかし、当時と今のおかれている環境は異なるし、神を信じることは不可能であるとは思っていません。
どんなに時間がかかろうとも、私たち自身が純粋な信仰を保ち、神に信頼して接し続けていくならば、きっと、その人の心の中にも純粋に神を求める心が芽生えてくるのでは？と考えています。
堅く閉ざされた心が、長い冬を終えて雪が解けていく時のように、徐々に開かれていくよう、忍耐強く、愛を持って接し続けていきたいものです。