使徒19:23 そのころ、この道のことでただならぬ騒動が起こった。
19:24 そのいきさつは次のとおりである。デメトリオという銀細工師が、アルテミスの神殿の模型を銀で造り、職人たちにかなり利益を得させていた。
19:25 彼は、この職人たちや同じような仕事をしている者たちを集めて言った。「諸君、御承知のように、この仕事のお陰で、我々はもうけているのだが、
19:26 諸君が見聞きしているとおり、あのパウロは『手で造ったものなどは神ではない』と言って、エフェソばかりでなくアジア州のほとんど全地域で、多くの人を説き伏せ、たぶらかしている。
19:27 これでは、我々の仕事の評判が悪くなってしまうおそれがあるばかりでなく、偉大な女神アルテミスの神殿もないがしろにされ、アジア州全体、全世界があがめるこの女神の御威光さえも失われてしまうだろう。」
19:28 これを聞いた人々はひどく腹を立て、「エフェソ人のアルテミスは偉い方」と叫びだした。
19:29 そして、町中が混乱してしまった。彼らは、パウロの同行者であるマケドニア人ガイオとアリスタルコを捕らえ、一団となって野外劇場になだれ込んだ。
19:30 パウロは群衆の中へ入っていこうとしたが、弟子たちはそうさせなかった。
19:31 他方、パウロの友人でアジア州の祭儀をつかさどる高官たちも、パウロに使いをやって、劇場に入らないようにと頼んだ。
19:32 さて、群衆はあれやこれやとわめき立てた。集会は混乱するだけで、大多数の者は何のために集まったのかさえ分からなかった。
エフェソの町で起こった暴動の最初のきっかけは、アルテミス神殿の模型を売っていた商売人たちが、売上が減ってしまうことを危惧し、偶像の神々を否定するパウロたちに迫害を加えさせようと企んだことによる。
ある種、言いがかりに近いものがある。
しかし、暴動がエスカレートしてくにつれ、群集の中には、一体何のために暴動が起こっているのかすら知らないまま参加していた者たちもいたようで、群集による暴動の怖さを物語っていると言える。
現代にも同じようなことは起こり得る。
世界では、各地で様々なデモが繰り返されているが、中には、デモの目的とは異なり、単なる興味本位で参加している者もいるだろう。
あるいは、日頃の不満をぶつける対象がないために、たまたま近くで起こったデモに参加することで、ストレスを発散させようとしている者もいるかもしれない。
しかし、目的の異なるデモに参加し、クレームを訴えるべきではない所に訴えて、一体、何の解決があるのだろうかと思う。
それよりも、本来訴えるべき所がどこで、誰に申し上げるべきなのかを考えて、正しい訴えを申し上げる者でありたい。
私たちの祈りは、主なる真の神にのみ向けられるようにと願うものである。