使徒19:11 神は、パウロの手を通して目覚ましい奇跡を行われた。
19:12 彼が身に着けていた手ぬぐいや前掛けを持って行って病人に当てると、病気はいやされ、悪霊どもも出て行くほどであった。
19:13 ところが、各地を巡り歩くユダヤ人の祈祷師たちの中にも、悪霊どもに取りつかれている人々に向かい、試みに、主イエスの名を唱えて、「パウロが宣べ伝えているイエスによって、お前たちに命じる」と言う者があった。
19:14 ユダヤ人の祭司長スケワという者の七人の息子たちがこんなことをしていた。
19:15 悪霊は彼らに言い返した。「イエスのことは知っている。パウロのこともよく知っている。だが、いったいお前たちは何者だ。」
19:16 そして、悪霊に取りつかれている男が、この祈祷師たちに飛びかかって押さえつけ、ひどい目に遭わせたので、彼らは裸にされ、傷つけられて、その家から逃げ出した。
19:17 このことがエフェソに住むユダヤ人やギリシア人すべてに知れ渡ったので、人々は皆恐れを抱き、主イエスの名は大いにあがめられるようになった。
19:18 信仰に入った大勢の人が来て、自分たちの悪行をはっきり告白した。
19:19 また、魔術を行っていた多くの者も、その書物を持って来て、皆の前で焼き捨てた。その値段を見積もってみると、銀貨五万枚にもなった。
19:20 このようにして、主の言葉はますます勢いよく広まり、力を増していった。
主イエス様の御名を用いて輝かしい業を行い続けるパウロの働きぶりをみて、ユダヤ人の祭司長の息子たちが、自分たちにもできるのではないかと考え、試しに、イエス様の御名を用いて悪霊を追い出そうとしたところ、逆に悪霊たちに襲われてしまいます。
このことは、イエス様の御名をみだりに唱えてはならないという戒めに通じるものであると思うのですが、もし、イエス様のことをよく知らない人は、決してイエス様の御名を用いてはならないと言う風に考えてしまうと、まだイエス様のことを知らない人がなかなか救われなくなってしまいます。
そうではなく、イエス様の御名をみだりに唱えてはならないということは、ここにも記されている通り「試しに」用いることが戒められているということを覚えなければなりません。
「試しに」ということは「本当に神がいるかどうかわからないけど、もしも、この祈りに答えてくれるなら、神を信じてあげよう」といった、言わば、神に対して、高慢な態度でいることを示しており、そこに、正しい信仰があるとは思えないからなのです。
そうではなく、私たちは、神を信じ、必ず答えて下さることを信じて、そして「祈る」のです。
ちなみに「試す」ということは、悪魔の業に通じるものと言えます。なぜなら、悪魔は「試みる者」と呼ばれているからです。
マタイ4:1 さて、イエスは、悪魔の試みを受けるため、御霊に導かれて荒野に上って行かれた。
4:2 そして、四十日四十夜断食したあとで、空腹を覚えられた。
4:3 すると、試みる者が近づいて来て言った。「あなたが神の子なら、この石がパンになるように、命じなさい。」
4:4 イエスは答えて言われた。「『人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出る一つ一つのことばによる。』と書いてある。」
神を信じる信仰も、神の口から出る一つ一つの言葉によります。
神の上にたち「もし祈りを聞いてくれたら、信じてやろう」といった高慢な態度ではなく「あなたが語られる御言葉の故に、私は信じます」という謙遜な態度で、御言葉に従う者となれますように。