使徒16:1 パウロは、デルベにもリストラにも行った。そこに、信者のユダヤ婦人の子で、ギリシア人を父親に持つ、テモテという弟子がいた。
16:2 彼は、リストラとイコニオンの兄弟の間で評判の良い人であった。
16:3 パウロは、このテモテを一緒に連れて行きたかったので、その地方に住むユダヤ人の手前、彼に割礼を授けた。父親がギリシア人であることを、皆が知っていたからである。
16:4 彼らは方々の町を巡回して、エルサレムの使徒と長老たちが決めた規定を守るようにと、人々に伝えた。
16:5 こうして、教会は信仰を強められ、日ごとに人数が増えていった。
テモテという人物は、パウロと出会うことによって、パウロの宣教の働きに加わることになります。聖書の記述によると、彼は非常に有能な人物であったようで、聖書の書簡のタイトルにその名を連ねていることからも容易に推測することができるでしょう。
聖書の書簡に個人名が記されているのは、テトスとピレモンと、このテモテの三人だけで、それほどに、この人物が重要なポジションに置かれているということでしょう。もちろん、テモテだけが特別な人であったということではなく、テモテを通して語られているメッセージに耳を傾ける必要があります。
パウロがテモテに対して書き送った「テモテへの手紙」は、牧会書簡と呼ばれるものの一つで、教会を監督する者たちの勧めの言葉ともなっているものです。
それは、ある特定の時代の、特定の個人に対してのみ書き送られた個人的な手紙であるというよりも、その内容は、時代を超え、全ての教会に対し、普遍的なメッセージとして語られている「神の御言葉」であるということを覚えなければなりません。そう考える時、パウロは、テモテという人物を通して、後々の教会の指導者たちへのメッセージを託したと言ってもおかしくはないでしょう。
言わば、テモテは、後の時代のクリスチャンたちの代表であるということです。
ある人は、聖書の言葉は、その時代の特定の人たちに語られた言葉であると考える人もいますが、神の言葉は生きていて、今も尚、力強く働きかけているのです。
ヘブル4:12 神のことばは生きていて、力があり、両刃の剣よりも鋭く、たましいと霊、関節と骨髄の分かれ目さえも刺し通し、心のいろいろな考えやはかりごとを判別することができます。
パウロがテモテに対して書き送った手紙を、私たちに向けられた神の御言葉として、今一度、心して読んでみたいものです。