使徒15:36 数日の後、パウロはバルナバに言った。「さあ、前に主の言葉を宣べ伝えたすべての町へもう一度行って兄弟たちを訪問し、どのようにしているかを見て来ようではないか。」
15:37 バルナバは、マルコと呼ばれるヨハネも連れて行きたいと思った。
15:38 しかしパウロは、前にパンフィリア州で自分たちから離れ、宣教に一緒に行かなかったような者は、連れて行くべきでないと考えた。
15:39 そこで、意見が激しく衝突し、彼らはついに別行動をとるようになって、バルナバはマルコを連れてキプロス島へ向かって船出したが、
15:40 一方、パウロはシラスを選び、兄弟たちから主の恵みにゆだねられて、出発した。
15:41 そして、シリア州やキリキア州を回って教会を力づけた。
今まで共に行動していたパウロとバルナバが、激しく意見を衝突させたのは、かつて、彼らと共に行動しつつも、途中で離れてしまったマルコを同行させるかどうかということであった。
バルナバは、慰めの子という名前のごとく、マルコにもう一度チャンスを与えようとしたのかもしれない。
一方のパウロは、根っから厳しい性格の持ち主であったためか、一度自分たちから離れてしまった者は、再び同じことを繰り返す恐れがあると考え、同行させることを拒んだのである。
ここで、どちらの意見が正しいかということを考えるのは愚問であろう。
パウロは新たな同労者シラスを得て、さらなる宣教の働きにまい進していったであろうし、バルナバはマルコを連れて、彼らも良い働きをしたに違いない。
その時々で、働きを共にする同労者が変わっても、何らおかしくはないからである。
マルコを同行させないことに決めたパウロは、一見、厳しい人のように見えるが、40節には「主の恵みにゆだねられて」とあるように、パウロもまた、主に赦され、恵みのうちに用いられていた人であったことには違いない。
大切なことは、そのことを常に覚え、主の恵みのうちに生きていくことができるかどうかである。
私も一人の罪赦された者。
この救いを宣べ伝えていくために有益な同労者と共に働きを進めていきたいものである。