端午の節句
端午は五節句の一。端午の節句、菖蒲の節句とも呼ばれる。
日本では端午の節句に男子の健やかな成長を祈願し各種の行事を行う風習があり、現在ではグレゴリオ暦(新暦)の5月5日に行われ、国民の祝日「こどもの日」になっている。
鯉のぼり
鯉のぼりには、子どもが健康でたくましく育ち、困難に負けずに人生を切り開いていけるようにという願いが込められています。
その背景には、中国の「登竜門」の伝説があります。激しい滝を登り切った鯉が龍になって天に昇るという話から、鯉は努力や出世の象徴とされました。
日本で生まれた風習
日本では江戸時代ごろ、武家が男の子の誕生や成長を願って旗や幟を立てていた習慣を、町人がまねして縁起の良い鯉を描いた幟を揚げるようになり、それが現在の鯉のぼりへと発展したとされています。
形や色の意味
上の方には風車や丸い飾り、その下に五色の吹き流し、その下に黒・赤・青など色とりどりの鯉が連なっていることが多いです。五色の吹き流しには、悪いものを払い、子どもの無事を願う意味が込められています。
武者行列
鎧や兜を身につけた武士や大名などの姿を再現して、街中を練り歩く行列のことを指します。
戦国武将や源頼朝、徳川家康など歴史上の人物の一行を再現するものが多く、各地の祭りや観光イベントとして行われています。
参加者が本格的な甲冑や着物を身につける
先頭に旗や槍、続いて武将・家臣・稚児などが続く構成になっている。
太鼓やほら貝、掛け声とともに進むこともあり、当時の雰囲気を味わえる。
場所によっては一般参加者を募集して、観光客や市民も武者姿になって行列に加わることができます。
菖蒲湯
端午の節句自体は奈良時代ごろに中国から伝わったとされ、その中で菖蒲やヨモギを軒先につるしたり、身につけたりする「邪気払い」の行事が貴族社会で広まりました。菖蒲湯も同じ流れの中で取り入れられたと考えられています。
菖蒲湯に使うのは、いけばななどで見る花菖蒲ではなく、サトイモ科のショウブという植物で、水辺に生える細長い葉の「葉菖蒲」が一般的です。
根の部分には香り成分が多く含まれるため、本来は根付きのものを使うと良いとされています。
粽(ちまき)
もち米などをササやチガヤなどの葉で包み、ひもで縛って蒸したりゆでたりした伝統的な餅状の食べ物で、日本では端午の節句の供え物・行事食として親しまれているものです。
粽の文化的な意味
端午の節句における厄除け・健康祈願の象徴。葉で包むことで香りが移り、防腐効果も期待された。家族で作る行事として、地域の食文化や年中行事と深く結びついている。
柏餅
上新粉で作った平たい餅にあんを包み、柏の葉で巻いた、端午の節句に食べる縁起の良い和菓子です。柏の葉は「新芽が出るまで古い葉が落ちない」ことから、家系が絶えない・子孫繁栄を願う意味が込められています。
柏の葉に込められた意味
新芽が出るまで古い葉が落ちない性質から
「家系が途切れない」「親が子を守り続ける」というイメージと結びついた。
