深い雪に覆われた街を出て、俺は再び鱒沢駅に戻って来た。
ホームに人の姿は無く、すぐ側に釜石街道が走っているというのに、駅は静寂に包まれている。
最低限の除雪はされているが、雪に埋もれたまま時間が止まってしまったかのような駅の様子だ。
上りの汽車が来るまでに一時間強あるので、待合室で昼ごはんを食べながら待つことにする。
今回は御馴染みの缶つまシリーズからムール貝の白ワイン蒸し風だ。相変わらずそのクオリティに外れは無い。ごはんが冷え切っていたことを割り引いても、野に分け入るような旅をする中でいただく昼食としては、充分な贅沢だと言えるだろう。
やがてやって来た汽車に乗り、俺はひとつ隣の駅、柏木平駅に降り立った。
柏木平は鱒沢と比べて峠に近いため、天候も変わり易いのだろうか。
俺が訪れた時間帯には、横殴りの吹雪に襲われていた。
駅周辺は鱒沢以上に寂しく、数軒の家が駅前の小道に並んでいるだけだ。釜石街道からも少し離れた場所にあり、汽車が来ない時間帯には人の気配すら感じられない。
この柏木平地区に、今日最後の目的地である遠野遺産が眠っているのだ。
これまでに何度か訪れているものの、深い縁がある土地ではなかった。そういったところを歩くこと自体、今日のひとつの楽しみである。