某月某日、いつものように普通列車グリーン車に乗った。見覚えのあるグリーンアテンダントさんがカゴを持って来たので、缶コーヒーを購入した。
おつりを受け取り、ふとアテンダントさんの名札を見た。すると、今までと違う名前になっていた。
若い女性が、名前が変わると言えば・・・・思いつくのは「結婚」だ。別の理由の可能性もあるので、恐る恐る話しかけた。
わたし・・・・・「あれ？今までと別の名札ですね」
アテンダント「え？気づきましたか」と言って笑顔。
これは結婚だと確信し、
わたし・・・・・「もしかして、ご結婚されたのですか？」
アテンダント「はい。そうなんです（笑顔）」
わたし・・・・・「そうですか。おめでとうございます！！」と言って拍手
アテンダント「うわ～。私の名前を覚えているお客様なんて、いないと思ってたので、うれしいです。ありがとうございます」と笑顔。
結婚してほんの数日だったようで、後日、他の乗客に「結婚おめでとう」と言われる可能性もある。
とはいえ何年も仕事していれば、ラーメン屋でも文具店でも結婚して名前が変われば、常連客が気づいて「おめでとう」くらいは言われるはずだ。
しかし、普通列車グリーン車のアテンダントは事情がことなる。1箇所のグリーンアテンダントセンターに50人～100人くらいの人が在籍しているわけだから、毎日乗ったとしても、単純計算で2か月に1回くらいしか出会わない。だから、なかなか名前までは覚えられない。
今回は、私のような常連客が、少しは役に立ったようだ。
こういう仕事は珍しい。
「一期一会の仕事」と言うと格好良いのだが、常に知らない客ばかり相手をする「孤独な仕事」とも言える。
逆切れする乱暴な客がいたとしても、次に再び出会う確率は非常に低いので、面倒ではないと考えると長所になるのだが。
今回を含めて、今まで3人のアテンダントさんに、「ご結婚おめでとうございます」と祝福した。ただ、3人とも半年以内に退職していった。家庭を持ったら、1か月に8回くらいある泊まり勤務は、やや無理があるのかもしれない。