茨城県は全国でも有数のイチゴの産地で、全国7位の生産地です（令和3年出荷量）。鉾田
＜世界のイチゴ生産量ランキングと品種＞
日本のイチゴは「世界一おいしい」と評判で、輸出も始まっていますが、まだまだほとんどが国内消費されているのが現状です。生産量1位は中国で約338万トン。2位はアメリカ、3位はトルコです。日本は１１位です。世界的に有名なイチゴの品種を紹介します。
（１）ラナイ: 食味が日本のイチゴに似ていると言われています。
（２）デルレイ：世界的に知名度が高い品種です。
（３）M-284: 他の品種とは異なる特徴を持っています。
（４）アデレード: 日本のイチゴと似た食味を持つ品種です。
（５）カマリロ: 世界的に有名な品種の一つです。
（６）パサディナ: 食味が良いとされています。
この中にご存知の品種はありましたか。日本では夏～秋の時期に輸入イチゴが店頭に並ぶ時期がありますが、そのほとんどがアメリカ産と韓国産です。中でもアメリカ大手企業のDriscoll’s（ドリスコル）社 のカリフォルニア産 イチゴが一番多いと言われています。品種についてはあまりこだわっていないとのこと、それは生食よりジャムなどの加工品に使う方が圧倒的に多いからでしょうね。
＜国内イチゴ生産量ランキングと品種＞
一方、日本のイチゴ生産は各都道府県で熾烈な競争が繰り広げられています。2021年産のイチゴの生産量ランキングでは、1位が栃木県で2万4,400トン（14.8%）主要品種は「とちおとめ」や「スカイベリー」、「とちあいか」。2位は福岡県で1万6,600トン（10.1%）で「あまおう」。3位は熊本県で1万2,100トン（7.3%）で、「ゆうべに」や「ひのしずく」、「恋みのり」。4位は愛知県で1万1,000トン（6.7%）で「とちおとめ」、「章姫」、「紅ほっぺ」、「ゆめのか」。これらの上位県が全体の7割弱の収穫量を占めており、収穫量が1万トン以上の6県で全体の52%を占めています。茨城県は7位で、１万トンに届かず9,220tトン（5.6%）。主要品種は「いばらキッス」、「とちおとめ」、「ひたち姫」、「パインベリー」です。日本のイチゴは、新品種の開発が盛んで、各県で主要品種が異なっていますね。それだけ多くのオリジナル品種が育成されているのです。日本のイチゴが世界で一番おいしいと言われるゆえんですね。国内産地の特色ある品種を食べ比べるのも興味深いですね！ 国内のイチゴ品種に関してはくわしい方も多いでしょうね。
＜イチゴの豆知識＞
1. 日本で食べられるようになったのはいつから？
江戸時代末期の1830年代と言われています。当時はオランダ船によって持ち込ま
れた
代化され、
2. いちごは野菜なの？果物なの？
園芸学では、木の実（木本性）は果物（果樹）、草の実（草本性）は野菜と分類
されま
に食べられているため、「果実的野菜」とも呼ばれています。メロン、スイカ、
バナナも同じです。
3. いちごの表面のツブツブは果実？
いちごの表面にあるツブツブは種ではなく、ひとつひとつが果実なのです。一粒
のイチ
る甘い部
4. いちごの栄養成分は？
いちごはビタミンCが豊富で、みかんやグレープフルーツの約2倍。葉酸も多く含
ま
を高め
5. いちごの保存方法は？
「生で食べるとき」：パックから出し、重ならないようにポリエチレン袋などに入
れて、
分を取ってか
「ジャムにするとき」：いったん冷凍するのがおすすめ。生のいちごを使用するよ
りも、
とり、水分
6. 毎月22日はショートケーキの日
カレンダーを見ると22日の1週間前が15日。15（イチ・ゴ）が上にのっている22
日
（１）一季なりイチゴ:春に実が成ります。その後、来季のためにランナーがたくさ
ん伸
間（5
くい特性
どがこの一季
（２）四季なりイチゴ:夏から秋にかけて実が成ります。地域や品種によって異なり
ま
まり左
す。真夏でも花芽分化が続く特徴があります。四季なりイチゴは、長期間
にわたって美味しい実を楽しめるため、家庭菜園で育てるのにおすすめで
す。
８．いちばん甘いのは先端部分
イチゴは部位によって甘さが違います。最も甘いのは先端部分。先端のほうから熟していくため、甘さが蓄積されるのだとか。確かに、ヘタに近い部分は少し酸味が強いですね。一口でパクっと食べたくなるいちごですが、ぜひ少しずつ口に含んで味の違いを確かめてみてくださいね。
９・あまり知られていませんが、イチゴはバラ科の植物です。
バラ科の植物の特徴は、花びらとガクが5枚であること。実だけでなく花もぜひ観察してみてくださいね。ちなみに、イチゴだけでなくリンゴやナシ、ビワなどもバラ科に分類されます。
１０．日本一収穫量が多い品種は「とちおとめ」
関東から東北で栽培される「とちおとめ」は収穫量日本一。鮮やかな赤と甘
みが特徴
主に関東で消費さ
にはたくさんの品種がある
べてみたいですね。
１１．収穫や輸送でも進む技術革新
①手間のかかるいちごの収穫作業の自動化に取り組んだのが農研機構（国立
研究開発
「イチゴ収穫ロ
置です。
②選別やパック詰めの作業も労力がかかるうえ、経験を要する作業ですが、
農研機構
り出し、大きさ
パック詰めロボット」を
③輸送でも新たな技術が登場しています。硬い果皮を持たないいちごは傷つ
きやすい
います。とくに傷
のいちごも人気となってい
ん。こうした課題を解決できるのが、
アイ・イート（株）が開発した「フレシェル」
のものを保護しながら輸送できる専用の容器で、収穫か
て消費者の手元に届くまで、いちごの可食部を保護するため、傷
ることができます。イチゴ栽培の風景も将来は様変わりしそうです。
＜茨城県で生産量の多いイチゴの品種＞
1. いばらキッス: 茨城県で8年の歳月をかけて開発し、平成24年（2012年）に品種登録されたいちごです。果肉がしっかりとした「とちおとめ」を母親に、甘くて大きい「レッドパール」と、酸味が少なく甘みが強いやわらかな「章姫（あきひめ）」の掛け合わせを父親に交配して誕生しました。一番の特長は糖度と酸味のバランスが良く、濃厚でジューシーな味わいです。生産者による毎日の細やかな水や肥料、温度の管理により美しい三角形の果実を出荷しています！生産者の工夫と努力が詰まったイチゴは絶品です！
2. とちおとめ: 栃木県農業試験場で、紅ほっぺとオーリンズの交配によって誕生しました。生産量日本一の栃木県でも80％以上のシェアを誇る、いちご界のスー
パースターで、
3. ひたち姫:平成20年（2008年）に品種登録された茨城県のオリジナル品種です。糖度が高く、酸味が少ないので、甘く感じられ、歯ざわりが良く、サクサクとした食感が特長。
4. バインベリー: 完熟での収穫にこだわった、JA常陸のブランドイチゴです。品種は「とちおとめ」で、鮮度を保つためにつる（バイン）を付けたまま朝採りで収穫した後に、素早く冷却しているので、実がしまっていて果肉はしっかり丈夫です。豊かな甘みと香りが口いっぱいに広がります。
5. やよい姫：平成17年（2005年）に品種登録された群馬県生まれのイチゴ。果実はオレンジ色がかった赤色。酸味が控えめで、甘みが強いいちごです。茨城県で
も広く栽培されています。
＜県内でイチゴ狩りが楽しめるスポット＞
１．来場者10万人突破！日本最大級の「空中いちご園」グランベリー大地
常総市に2022年4月にオープンした日本最大級の「空中いちご園・グランベリー大地」は宙に浮かぶイチゴを立ったまま食べる新感覚のいちご狩りスポットです。
２．ストロベリーランド筑西・・・道の駅でイチゴ狩り
道の駅グランテラス筑西のすぐ南側あるいちご農園。こだわりの土で育った
おいしい
OKプラン「30
ぺ・女峰・おいしいcベ
プラン「30分食べ放題」が選
羊・ウサギ・モルモットに餌やり体験や
大人気です。道の駅筑西に隣接しており、ファミ
ちご狩りができます。
３．星野リゾートBEB5土浦「BEBいちごパーク」
茨城県オリジナル品種「いばらキッス」を楽しみつくす！「開催期間」2024
年1月
供する「星野
間、茨城県オリ
パーク」をオープンしま
ル品種「いばらキッス」を楽し
（タマリバ）」が「BEBいちごパー
使用したスイーツとして、自分で作る「いち
ツを食べるもよし！いちごに囲まれた空間で写真を撮
のいちご自転車に乗るもよし！様々な方法で「いばらキッス」
す。
４．茨城県アンテナショップは1月中旬からいちご尽くし！
茨城県アンテナショップ「IBARAKIsense（イバラキセンス）」では、1月よ
り、「い
フェコーナー
供をスタート！
て登場します！
＜イチゴ栽培専門の村田農園＞
茨城県鉾田市の村田農園はイチゴ専門農家です。村田農園で栽培されているイチゴは、その味や品質の高さから、いつしか「村田さん家のいちご」と呼ばれ、果実専門店、超一流ホテルやパティシエと多数の取引があります。農園は東京ドームの野球場の広さに、パイプハウス群47棟で栽培しています。
村田農園のすごいところは、茨城県の10a当たりのイチゴ栽培平均収穫量は3,510kgなのですが、これに対し、村田農園の収穫量は平均値の2倍強で、イチゴの土耕栽培としては限界収量だとも言われています。こうした土、苗、水、すべてにこだわり、品質向上に努める村田さんでも、一連の栽培管理は経験と勘によるところが大きく、技術の伝承が大変難しい部分があるようで、新しい技術への挑戦にも積極的です。2015年には、品質の均一化や省力化のため、IoT、AI（人工知能）を利用する「ゼロアグリ」というシステムを導入しました。このシステムはまず、土に棒状のセンサーを埋め込み、水分量、肥料の濃度、地温を測定します。そしてその情報を「ゼロアグリ」に送ると、土壌の状態をAIが判断し、適量の水や栄養を畑に供給するシステムです。畝（うね）の間にはわせたチューブの穴から点滴のように水と肥料が出ます。機械は考えるヒントをくれる、と表現する村田さんは、「示してくれる数値を参考にしつつ、日々苗と対話しています。若い世代に技術を継承するためにも、栽培データを蓄積し、AIによるコントロールに取り組んでいくつもりです」と言います。
村田農園では海外からの研修生も受け入れていて、現在はインドネシアからの実習生が住み込みで働いています。村田さんは「繁忙期には地元の高校生たちもアルバイトで来てくれるんです。うちで働いたことがきっかけになって食品関係の仕事を目指すようになった子もいるんですよ」と目を細めます。さまざまな人たちがチーム一丸となっていちご作りに励んでいます。
農業を次世代の人が始めたくなる、かっこいい仕事にしたい、という思いを持つ村田さんは、経営の多角化にも熱心です。農園の敷地内には、いちごを使ったドリンクを提供する「畑のラウンジ Hati-Hati」という直売所兼カフェを構え、オリジナル商品も開発。赤いちごと白いいちごのコンフィチュール（果実の形が残るジャム）は、贈答用として人気の一品です。「農業はやり方次第、夢のある仕事です」と村田さんは力強く言います。
是非、おいしさ弾ける茨城のイチゴをご賞味あれ！