茨城県はほしいもの生産量が、他県を圧倒して全国の約9割を占めています。茨城県のほしいもの特長は「おみやげにぴったりの特産品」だけではなく、茨城県民に日常的に広く食されている「地元民に愛される食品」であることなのです。そのため、サービスエリアからスーパーまで、さまざまな場所でいつでも購入することができます。
県内の主要生産地は太平洋沿岸のひたちなか市、東海村、那珂市です。この地は、火山灰由来の水はけの良い黒ボク土壌で、ミネラルを含んだ潮風が吹きます。そして、冬季に長い晴天が続く、湿度は低いなど、さつまいもの栽培に恵まれた環境なのです。こうした環境で育ったさつまいもを、無添加で蒸して切って乾燥させたものが「ほしいも」です。甘さや食感、色合いなどにこだわった品種も多く、熟練の技術で加工されています。茨城県の干し芋は、自然の甘さとねっとりとした食感が特徴で、健康や美容にも良いですから、ぜひ食していただきたいです。実は過去に県内でも生産地トップの「ひたちなか市のほしいも」について紹介していますが、今回は視野を広げて、「茨城県のほしいも」すなわち「日本のほしいも」の視点から紹介します。
＜ほしいもは日本が発祥の食品＞
さつまいもを乾燥させただけの、ほしいものような食品は、世界にはないそうです。しかし、さつまいもを砂糖やシロップで煮たり、焼いたり、揚げたりした食品は、アジアやアフリカ、南米などで広く食べられています。例えば、中国では「紅薯乾」というさつまいもの乾燥品がありますが、これはほしいもとは違って、砂糖や香料で味付けされています。ですから、ほしいもは日本独自の食文化と言えるでしょう。
＜さつまいもがほしいもに最適である理由＞
（１） さつまいもはデンプンを多く含む食物で、蒸すとデンプンが糖に変わって甘みが増
（２）さつまいもには食物繊維が豊富に含まれており、干すことで食物繊維の含有量が約5倍になります。食物繊維は血糖値の上昇を抑えたり、便秘の予防に効果的です。
（３）さつまいもにはカリウムやマグネシウムなどのミネラルや、ビタミンB1やビタミンEなどのビタミンも多く含まれています。これらの栄養素は干すことで失われにくく、干し芋にもしっかりと残ります。
このように、さつまいもはほしいもにすることで、甘みや栄養価が高まる食材なのです。
＜さつまいもの生産量国内ランキング＞2022年
1位は鹿児島県で210,000t（29.5%）、2位は茨城県で194,300t(27.3%)、3位は千葉県で88,800t(12.5%)、4位は宮崎県77,900t(11.0%)です。この4県で8割のシェアです。
鹿児島県のさつまいもは、ほとんどがでん粉（こないしん）や焼酎の原料（黄金千貫、紅さつま）として使われています。茨城県では、生食用のさつまいもが多く、干し芋（紅はるか、玉豊）や大学イモ（紅はるか、シルクスイート）などの加工品も有名です。千葉県では、紅はるか、紅あずまなどの品種が主流で、茨城県と同様に生食や加工用に出荷されています。
＜ほしいもの味は、さつまいもの品種によって異なる＞
一般的には、ねっとり系の品種は甘味が強く、ほくほく系の品種は素朴な味わいが特徴です。そして、しっとり系の品種は、さっぱりとした上品な風味があります。
１．ねっとり系の品種
（１）紅はるか：スイートポテトのような甘さとねっとりした食感が特徴です。干し芋にすると黄金色になり、見た目も美しいです。茨城県の主力品種です。
（２） 安納芋：甘くクリーミーな食感で、焼き芋にも適しています。干し芋にす
ると
（３）泉13号：干し芋専用に作られた品種で、ハチミツのようなコクのある強い甘みと濃黄の飴色が特徴です。
２．ほくほく系の品種
（１）玉豊：干し芋の定番品種で、ややねっとりした歯ごたえと素朴な甘さがあります。昔懐かしい味わいで、根強い人気があります。この品種も多く生産されている。
（２） ほしこがね：新品種で、形が良く、しつこくない上品な甘さとさつまいも本来の風味があります。
（３）ほしキラリ：干し芋専用に作られた品種で、黄色みと充分な甘み、上品な風味をもっています。後味がすっきりとしていて、食べやすさが好評です。
３．しっとり系の品種
（１）シルクスイート：シルク（絹）のような滑らかな舌触りを特徴とする品種です。水分を多く含んでおり、しっとりとしています。甘味は控えめですが、上品でクセのない味わいがあります。この品種も多く栽培されています。
（２）ほしあかね：オレンジ色の品種で、カロテンを多く含んでいます。鮮やかな色としっとりした食感が特徴です。
ほしいもの味は、さつまいもの品種だけでなく、干し方や加工方法によっても変わります。自分の好みに合った干し芋を見つけるためには、いろいろな種類の干し芋を食べ比べてみるのがいいですね。
＜茨城県のほしいも生産の歴史＞
ほしいも発祥の地は静岡県で、その後茨城県の那珂湊・阿字ヶ浦（現ひたちなか市）に
＜ほしいもの豆知識＞
１．栄養価と効能
ほしいもは100%サツマイモを原料とした自然食品です。サツマイモにはビタミンE・ビタミンB群・カリウム・食物繊維・鉄など体に良いものがたくさん含まれています。中でも食物繊維やカリウムが多く含まれています。
カリウムには体のむくみの解消やナトリウムのとり過ぎによる高血圧を防いでくれる働きがあり、食物繊維には血糖値の急な上昇を防いだり、コレステロールの吸収を抑制してくれたり腸内環境を整えてくれる効果があるといわれています。
ほしいもは干すことによって、いも類に多く含まれるビタミンB2が少なくなってしまいますが、成分が凝縮されるので他の調理の仕方より栄養価が高くなります。
２．ほしいもが、文化庁の「100年フード」に選出されました!
茨城の誇るスーパーフードであるほしいもが、2022年4月に文化庁より世代を超えて
受け継がれた食文化として「100年フード」に選出されました。ほしいもは、明治・大正期に生まれた近代部門で茨城県より唯一選ばれました。
３．食べ頃はいつ?
ほしいもの原料となるさつまいもは、9～10月に収穫し、熟成させる事で甘くな
ります。
まります。です
り、熟成させた方が甘く
すから、「ほしいもは、年明けか
４．アレルギー等様々な理由で食生活を制限されている方にお勧め！
小麦粉や乳製品をはじめとしたアレルギーに悩まれる方、また、アレルギーが
なくても、
です。
造工程で共に砂
いもの品質のこだわり、
培に取り組んでいます。そんな干
リーなスイーツなのです。
５．ほしいもの別名
①乾燥芋：茨城県の高齢者は、ほしいものことを「乾燥芋」とよく呼んでいます。その他に②「甘藷蒸し切り干し」③「甘藷切り干し」など。甘藷(かんしょ)とは、さつまいもの別名。「甘い芋」を意味しています。それを蒸して・切って・干すのがほしいも。このことから、こんな別名でも呼ばれています。
６．ほしいもの家庭での作り方(野菜だより 2021年3月号より）
ほしいもに向くのは、1本250～350gのさつまいも。掘りたてではおいしくでき
ないの
（１）洗って鍋に入れる
よく洗ってから蒸し器に入れる。火の通りを均一にするため、重ねない
ように並
（２）じっくりと蒸す
フタをして強火にかけ湯気が立ったら、湯気が立つほどの火加減に弱
め、１時間
（３）竹串で確認する
竹串を刺して蒸し加減をチェック。中心部までスーっと入れば蒸上が
り。蒸しす
ンプルな工程ですが、
ると、65〜75度で、デンプン
ります。1時間半から2時間かけて、
引き出されるので、強火で一気に蒸すのは避
中心部が72度を保つように蒸すのが良いです。
（４）熱いうちに皮をむく
熱いので軍手やフキンで持ちながら割り箸、バターナイフなどでむく。
茶色い甘
と、ツルンときれい
（５）少し冷めてから切る
熱いうちに切ると崩れやすいので、少し冷めてから１㎝ほどの厚さに切
る。縦に
は熱いうちに、切
（６）崩さないように並べる
乾燥ネットやザルに並べる。やわらかくて崩れやすいので、重ねたま
ま。ふわっ
（７）1週間ほど天日で干す
日中、日当たりと風通しの良い場所で一週間ほど干す。夜は室内に取り込むか、夜露が当たらない場所に入れる。蒸したてのさつまいもは水分が67～68％。干すことで甘味と栄養が凝縮されます。
2日に1度くらい表裏を返しながら 1週間ほど干してください。水分が22％前後になり、保存の利くおいしい干し芋になります。干しすぎると食感がかたくなりますので、様子を見ながら、干し上がりは、2つに折っても割れない状態を目指してください。
自家製だからこそお好みの仕上がりでおいしさを楽しんでください。お好きな干し具合で冷蔵・冷凍保存もできますので、毎日、食べながらお好みの状態を見つけるのも楽しいですね。
７．干し芋の糖分とカビの明確な見分け方
サツマイモが乾燥していく工程で表面の糖分が結晶化する場合は、なんの問題は無く、表面に出来る白色の結晶は、デコボコ等が殆ど無い状態です。一方、「カビ」は「胞子」ですので、表面が小さなドーム状になっていたり、「綿（ワタ）」のような状態であったり、丸状では無い場合も多いです。また、白いカビの中心部分が緑色になっている場合も有り、表面を軽く臭うと明らかに「カビ臭い」場合が多いです。
８．茨城県が「ほしいもの日（1月10日）」を制定しました！
1月10日を「ほしいもの日」とした理由は、①1月10日の「一」と「十」の漢
字を
ほしいも生産
ること。③1月10日
「ほしいもの日」には、茨城
でしょうか？
９．こだわりの三ツ星生産者
ほしいもの生産農家や集荷販売業者、農業関係機関から構成される「ひたち
なか・東
りを目指し、「ほ しいも三ツ星生産者」認証制度を開始。生産履歴の記
帳、衛生加工の実践、適正品質表示の3項目を満たした生産者を審査認定して
います。
＜ほしいも農家：紅はるかの収穫からほしいもの完成まで＞
茨城県で最も生産量が多いのは「紅はるか」、次いで、玉豊、シルクスイートで
す。
（１）11月初旬のサツマイモ畑。霜が降りる前に収穫していきます。サツマイモの
ツルを
がスグしんなり
ておくと自然に帰るので
（２）ユンボを使って、サツマイモを掘り起こしていきます。機械化が必要な作
業。
（３）収穫：収穫したサツマイモは、土のついたままコンテナへ保管します。土の
ついたま
（４）1ヶ月以上、倉庫の中で寝かせます（12℃～15℃。）寝かせることによって、
サツ
す。
（５）寝かせが終ると、サツマイモの土を洗い落としていきます。最後は水道水を
使って、
洗っていきます。
（６）洗ったサツマイモを乾かします。ここから、「ほしいもづくり」のスタート
です。
（７）蒸す：蒸す時間や温度は農家さんによってそれぞれ。早朝からゆっくりと時
間をか
（８）皮をむく：蒸したての熱々のさつまいもをナイフを使って皮をむいていきま
す。
（９）スライス：皮をむいたさつまいもをピアノ線を張ったつき台で優しくスライ
スしま
（１０）並べる：スライスしたさつまいもを一枚ずつ丁寧に網棚に並べます。
（１１）干す：天日干し。近年では、乾燥機を用いて乾燥する農家さんも。
（１２）完成：十分に乾燥したら黄金に光るほしいもの完成です！
ほしいもは栄養価が高く、食物繊維やビタミンCなどが豊富に含まれています。ほしいもを食べて、健康的な食生活を楽しんでくださいね。
本ブログは今回の投稿が最終稿です。
長い間、お付き合いを頂きありがとうございました。
皆さまのご多幸を祈念いたします。