私がフリープログラマとして仕事を始めて、確か３年目だったと記憶していますが、ひとりで独立したくせに、ひとりではなんとなく寂しく、仲間がほしいと思い、ニフティーサーブ（現＠ＮＩＦＴＹ）の「パソコン通信」を使って、フリープログラマを集め、「江戸鈴」（えどりん）というグループを作ったのです。
そのメンバーは最大時には２５人だったのですが、パソコン通信がインターネットに置き換わるにつれ、人数が減ってゆき、私自身も興味を失ってしまい、消滅してしまいました。
しかし、そのメンバーの中の数人とはいまでも付き合いがあります。
そのうちのひとりが今、「クリプトメディア 」という福岡のソフト開発会社の社長をしていて、何度かいっしょに仕事したりした間柄です。
そのクリプトメディアさんが、パソコンＰＯＳ販売管理システムを自社製品として販売していることは知っていましたが、それがどうこうという話しにはなりませんでした。
そして私は私で、スーパーワン を設立し、全国の独立系フリー・エンジニアのネットワークを構築し始めました。
フリーランスの方々が、よりお客様に近い場所で能力が発揮でき、良いお客様との輪を広げられるように、いろいろと企画を立て始めた頃です。
ふと、このクリプトメディアさんのパソコンＰＯＳ販売管理システム「商品スタッフＩＩ 」を思い出したのです。
こういった優れた商品を、エンジニアならではの売り方とサポート方法で、販売していっても面白いのではないかと。
私もそうですが、フリーエンジニアの方の中には、お客様の会社などに伺って、対話しながらシステムの導入をし、その後も、その会社さんのパソコンやシステム、ＷＥＢに関するお困りごとを、コンサルティングやシステム開発とう形で解決する、という仕事のスタイルを好む方が結構多いのです。
しかし、なかなかお客様とのご縁を見つけるのは難しく、そのために、大手中堅システム会社やSIerの下請け的な立場で仕事をするケースが多いのです。能力もあり、フリーならではの親身になってのお仕事ができるのに、たいそうもったいない話しだなと思っていました。
そんなフリーの皆さんに、お客様とのご縁を紹介し、お仕事を依頼し、はたまた共同事業や研究を提案してゆくのも、当社の目的であり、仕事です。
しかし、現在すでにフリーランスの方々のネットワークは３０名を超えており、当社の営業で確保したお客様をご紹介していては全く間に合いません。ここをどうするかが、最大の課題であったわけです。
また、当社がお仕事を依頼する、ということでは、下請けという形と変わりません。そうではなく、個々のフリーの方々の独立性や自由を確保しつつ、ネットワークを構成することで、新しい可能性を広げてゆくのが目的です。この課題を解決する必要がありました。
そこで、何らかの商品を当社が開発し、これを、お客様に近づくためのツールとしたいと思っていました。ただ、それには時間と多大な資金が必要になります。それでも、２，３年の計画で、少しずつ開発を進めてゆくつもりでいたのです。
そんな折に、クリプトメディアの社長さんが上京されたのです。
いっしょに池袋で飲んだのですが、そのとき、この商品の話しを改めて聞いて、ピピッと来た、というわけです。
この「商品スタッフＩＩ」は、スタンドアロン版（１台のパソコンでのみ使用できるタイプ）は無料。導入前にお客様には十分に試して頂くことができます。そのため、有償版（フルセット版・ミニタイプ）の導入もスムーズです。
また、無償版を導入するための機材調達やセットアップなどのサポート業務を提供させて頂くにも、商品が無償であるので、初期費用はかなり押さえられます。
そういった特徴を活かし、プロのエンジニアならではのオールマイティなサポートができれば、お客様にとっての「頼れる街のシステム屋」になれるのではないかと思っています。
ただ、そのためには、私たちももっとこの商品の勉強をしなければならないですし、宣伝やサポートの方法も考えてゆかねばなりません。そして、「お客様のお話を聞く」という技術をもっと高めてゆかねばなりません。これからです。
商品スタッフＩＩは、すでにある程度注目を浴びている商品ですので、代理販売させて頂くにも、やりやすいのですが、他にも、フリーランスの方や、個人企業で保有しているパッケージ商品があんがいたくさんあります。みなさんから「売ってくれないか」、「お客さんに紹介してくれないか」ということで持ち出して下さった商品が、現在８本あります。
その中には、商品スタッフＩＩと連動させることができるものもあり、そうすることで、例えばネットショップとの連動を実現したり、会計・経理処理をも網羅出来るのだったり、変わり種では予約システムや商品ラベル発行システムの機能を取り込むことまでできるのです。
またこれと同様に、商品スタッフＩＩとは別立てで、グループウエアやビデオストリーミングサービスのための「商品群」を構成することができます。
しかし、それぞれの商品を繋ぐためには、かなりしっかりした共通のインターフェイスを作り、これを各商品が装備できるようにしなくてはなりません。そのためにはまだしばらく時間と労力と資金が必要になりますが、ここに注力するのもまた、当社の役割であると考えています。
それぞれのフリーランスの独立した仕事を繋ぎ、新たな価値を生もうとする取り組みと、
それぞれのパッケージ商品を共通のインターフェイスで繋ぎ、新たな価値をお客様に提供しようとする取り組みは、とてもよく似ています。
この取り組みが成功を見るならば、世間の働き方は一変するかも知れない。
などと大きな事を夢見ていたりするのですが、まだまだ始まったばかり。これから、皆の力を結集し（しかし、個々の自立と自由は担保しつつ）、がんばってゆきたいと思っています。
う～ん、ワクワクしますねー。
来月３日には池袋で商品スタッフＩＩの商品説明会を開催します。そこから、代理販売やサポート、カスタマイズの体制を作ってゆきたいと思っています。
また、体制が整いましたら、こちらでも案内させて頂きます!
システム開発、WEBシステム開発、各種ソフトウエア開発
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