僕が文庫を並べていると、高校生３人組みが登場。僕を見つけると、スタスタ歩み寄りながら「なあなあ、小説ってどこにあんの？」と大声で尋ねてきた。僕は少し気合を入れて対応。
僕(３０)「特に探しているタイトルとかありますか？」
高校生Ａ「なんてタイトルやったけ？」
高校生Ｂ「さあ、お前が読みたいんやろ。俺は知らん」
高校生Ｃ「……」（タイトルを調べるためかケータイを操作し始める）
僕(３０)「どういったジャンルですかねー」
高校生Ａ「えーっと、ラブケイ」
僕(３０)「……」
頭のなかで「ラブケイ」を「ラブ系」に変換するのに数秒かかってしまった。恋愛小説でもなく、ラブストーリーでもなく、「ラブ系」とは…。
小説の新ジャンル「ラブ系」の細かい定義を問い詰めたかったが、そこは我慢して聞き込みを続けると、探している本は最近出たものだと判明。「では、たぶんあちらのほうですね」と僕が単行本の棚のほうを指すと、高校生Ａは「ありがとう！」と片手を上げて単行本の棚へ向かってダッシュ。その後ろをダラダラついていく二人。
僕が気を取り直して文庫を並べていると、探していた本が分かったと高校生Ａが勢いよく戻ってきた。角田光代の小説は「ラブ系」らしい。