ライブは始まった。
チケットも全て売れて会場は満員。
「今日は俺たちのライブに来てくれてありがとう。
一緒に楽しみましょう。」
なつみの心に残るライブになればイイと四人は強く思った。
「これが最後になります。
俺たちのラブソングの中の一曲、『ポートレイト（肖像画）』聞いてください。」
ここに居る人の中の何人がこの曲を知っているだろうか。
あの日、なつみが弾いてくれた曲。
彼女は一番後ろから四人の姿を見つめていた。
あの頃のことが昨日のことのように甦る。
楽しかった。
心地よい場所。
『なつみ』と呼んでくれたのも、この人たちが初めてだった。
この人たちのいない場所で本当に一人でやって行けるのだろうか。
涙が止まらない。
ずっと自分から一人になる道を選んできた。
だけど今・・。
隣にいる女の子がハンカチをスッ・・と出して手渡してくれた。
よく見ると、ずっと前によく会っていた人だった。
ガラガラのあの頃のライブで。
「ありがとうございます。」
なつみがそう言った。
「同じ音楽に胸をときめかせていた仲間でしょ。」
そう言ってにっこり笑った。
（ここにもいたんだ。
私を仲間だと思ってくれている人が・・。）
その言葉がとても嬉しかった。
「ホントにみんなイイ男になったよね。
私はね、もっともっとビッグバンドになると思うんだ。
翔平の瞳に人に対する思いやりが映るようになったから。
あなたのせいかもね。」
ライブは終わりみんな帰ってしまったが、なつみはまだ動けずにいた。
照明は落されて小さな明かりが申し訳程度に点いている。
しばらくここにも来れないと思うと感傷的になる自分がいた。
いつも見ていた・・。
その時、消えていたライトがパッ・・っと点いた
そしてステージに翔平が現れた。
「なつみ、一人でフランスなんか行って大丈夫か？
フランスには俺たちは居ないんだぞ。」
「一人でいることには慣れてますから。」
なつみにもそれは十分わかっていた。
だから迷っていたのだ。
四人が違った優しさでなつみを受け止めてくれた。
その中でも翔平と一緒にいることが多かった。
他のメンバーはライブの後で彼女と約束があったりとかで、いつも翔平に送ってもらっていた。
その道中にいろんなことを話した。
・・翔平だから話せたと言った方が正しい。
いつもなつみが話し、翔平は黙って聞いている。
ある日、なつみは言った。
「そのリングは彼女とお揃いですか？」
「違うよ。
これは俺のお守りみたいなモノなんだ。
彼女は、いないんだ。」
「そうなんですか？
ちょっと意外です。
こんなにカッコいいのに。」
「本当だよ。」
翔平はにっこり笑って言った。
彼とこんなやり取りの中で、自分はこの人が好きなのかもしれないと思っていた。
だけど、もう一歩が踏み出せないでいた。
こんな気持ちに今までなったことが無かったから。
恋に対して臆病なのは仕方がない。
今のままで十分幸せだと思っていたし、それ以上を望んで全部を失うのが怖かった。
「なつみには驚かされてばっかりだな。
でも、今日のが今までで一番驚いたよ。
突然現れたと思ったら、雨でずぶ濡れで、明日フランスに発つと言う。
俺たちに送別会をさせる時間も与えないなんて。
…家まで送るよ。」
雨は上がっていた。
二人はゆっくり並んで歩き始めた。
「私は、今まで傍にいてくれる誰かがいてくれる喜びを知りませんでした。
一人が好きだったわけじゃなかったけど、一人の方が良かったです。
フランスに行こうと思ったのも、こんな自分を変えたいと思ったからです。
私のことを知らない人ばかりの中で、ゼロから始めたいと思いました。」
なつみは自分の生き方を考え始めていた。
周りから守られていることに何の疑問も持たずにいれば、温室の中で暮らせたのに。
「そうか・・、頑張れよ。
俺たちは、ここで頑張るから。
何かあったらいつでも連絡してくれよな。
あっ、何も無くてもたまにはメールとか・・な。」
「はい。」
「これから・・デートしようか？」
「ごめんなさい、両親が待ってるので、帰らないと・・。」
「そうか。
明日は、送れないんだ、ゴメンな。」
それから二人は黙ったまま歩いた。
これから一年間会えない分、いろんなことを話したいと思いながら、何も話せないままなつみの家の前までやって来た。
「じゃあな、気を付けて行けよ。
元気で頑張るんだぞ。」
「ありがとうございます。」