府中・京王線沿線の家庭教師、戸田朝海です。
前回の記事では、「その子らしさ」のお話をしました。
今回は、そのついでに「個性」のお話をしようと思います。
皆さんは、「個性」について、どうお考えでしょうか？
また、どのようなイメージをお持ちでしょうか？
「個性を伸ばす教育をしよう」
「それぞれの個性を認めよう」
こんな教育観を、最近よく聞くようになったと思います。
一方で、
「奇抜な服装や振る舞いをしている人を見るけど、これも個性なの？」
「人と同じであってはいけないの？」
このように、なにか個性をいいものに思えない人、何が個性なのか混乱してしまう、という人もいると思います。
まず、最初に言っておきます。
個性があることと、個性的であることは、全然違います。
「個性」は、誰にでもあるものです。
同じ人間でも、一人一人顔は違いますよね？（似てる人間は世界に３人いるそうですが…）
この、似てるように見えても、少しずつ皆違う、この違いが「個性」です。
だから、「個性」は、誰にでもあります。
どんぐりを並べてみたところを、想像してみるといいかもしれません。
「どんぐりの背比べ」というくらいで、いくつものどんぐりは、パッと見、全部同じに見えます。でも、よくよく一つ一つをつまんで見てみると、一個一個、形も色も大きさも、少しずつ違いますよね？ これが「個性」です。
でも、中にはパッと見ただけでも、「これだけちょっと大きいね」「これ変わった形してるね」ってのもあると思います。そういうのは、他のものより違いが大きいので、目立ちます。これが「個性的である」ということです。どんぐりの例で言うなら「個性的などんぐり」ってことになりますね。
まとめると、
「個性」とは一つ一つの違いであり、「個性」は誰にでもあります。
そして、「個性」の持つ違いの差が小さい人（あんまり変わらない人）と、大きい人（他と大きく違う人）がいる、ということであり、違いが際立って大きいことを「個性的」といいます。
だから、集団に埋没していることを「個性がない」なんて言いますが、それは間違いです。個性は誰にでもあります。ただ、その子の個性が、他の子の個性とあんまり大きく違わないってだけね。（あと、埋没してるっていうと嫌な印象ですが、「周囲に溶け込んでる」って言い方もできると思いますよ）
あと、たまに耳にするのが、学校とかで作品を作ると
「皆と同じものを作るな！ もっと個性を出していけー！」
と指導されることがあるそうなのですが、「個性を出す」＝「皆と違うことをする」ではないと思うんですね。自分の個性を出した結果、他の人と似たようなものになった、っていうのも「個性」だと思います。（わかりにくい言い方だったらすみません）
つまり、個性の近い人どうしが同じ「空」の絵を描くとした場合、それぞれが思い浮かべる「空」のイメージや、それぞれの描く技術にあまり差がなかった場合、似たような絵になるのは当たり前で、それは「個性がない」ということではないんじゃないか、ということです。
むしろ、そういう人に「もっと個性的であれ」といって、無理やり人と違うことをさせたのであれば、本来自分が思うもの、自然に出てくるものと違うことをさせるわけですから、逆に「その子の個性」を無視していることになりはしないでしょうか。
私が子供の頃は、むしろ人と違ったことをすると、笑われたり、変に注目されたりして嫌な思いをしたものですが、最近は逆に、「個性」「個性」と言い過ぎて、物事を窮屈にしてしまっている気もします。
どうも「個性」という言葉を、あまりよく理解しないまま無闇に使おうとすると、こういうことが起こりがちな気がします。「個性」という言葉が、一人歩きしている。
私の意見としては、「個性」なんて誰にでもあるもので、特にありがたがったり、貶めたりするものではない、ということです。
人と違うからいい、ってものでもないし、人と同じでなきゃいけないわけでもない。
違ったっていいし、違わなくてもいい。
そんな感じでいいと思います。
