昨晩の長雨でなんとなく暖かい。マフラー巻いてたが殆ど必要ないので鞄にかたして歩いていると風は強いが気持よかった。
久々にミナミに出る用事があってアメリカ村の近くを歩いていたが、時間が空いたのでブラッと街に入った。
ずいぶんご無沙汰やったこの街は、物凄く様変わりしとった。サンビレッジとトムズハウスは残っとったが、殆どの店は昔の名残も全くない別の店になっとった。
三角公園に行って久々に座って辺りを眺めとったが、昔とは雰囲気はまるで違った。昔は公園におじいはんが散歩休憩なんかで佇んではったりしたが、今はそんな風情はどこにもなかった。
この街が大きく様変わりし始めたんは、考えればもう２０年も前になる。
当時この街が根城やった僕は、公園横のウェスタンカフェのエルパソで連れと茶をしばいとった。
暫くするとネクタイはめた連中が十数人入ってきて図面出して打ち合わせし始めた。この街に不似合いな連中やった。
暫くしてブルータスビルが出来た。これが街が変貌する最初の大きな出来事やった。
今ゼニアが入ってる場所はビルごと建て替わったが、昔はのんびりした洒落た喫茶店があって、カウンターの上をオーナーが飼ってはる猫が歩き回っとった。カレーの美味しい店でゆっくり寛がせて頂いたのを覚えてる。
コークステップホールが建つ前にあった学校の事なんか歩いてる若い子らは全く知らんやろうと思いながら、暫く歩いて通り沿いのマクドナルドに入って仕事しながらブログ書き初め、昔の事をあれこれと思い出し始めた。
高一の時、インディーズのラフィンノーズが公園でライブしとんのを連れと見とった。殆どハードコアパンクの連中ばかりやった。僕はバラクーダのスイングトップにＬｅｖi's，連れもおんなじようなカッコしとった。ミナミの街中はビックリするくらいパンクスが集まって来て、調子に乗って引っ掛け橋にスプレーで落書きしとる奴もおった。公園は今まで見た事ないくらい人で溢れとって、周りにおった普通の子らはビビってるようやった。横のポリ署の警官さんらもいつもよりぎょうさんおってかなり警戒しとったのを覚えてる。
元々この街はサーファーの溜まり場から始まった。ヨーロッパ村のバブル的雰囲気にに馴染めない連中が集まるサブカルチャーの街には、古着屋とか中古レコード屋がぎょうさんあった。店もみんな特徴あった。アメカジやったらスタジアムとかアンティーク物やったらマチネーとか、とりあえずＤＥＰ’Ｔとか、みんな好きな店もたいがい決まっとって、お店の子らと値切りすんのも楽しみのひとつやった。僕はグッディーズやダナポイントに良く行っとった。三つ釦の服をよく探しとったのを覚えてる。半日くらい平気で歩き回るんは常やった。
今はピンクのレコードチェーンのマネージャーやった連れも、最初はこの街の黄色いレコードチエーンで土日のミニライブの司会なんかやりながら働いとった。
以前、この街を創った十数人の中の一人の方と仕事でご一緒した事があった。今は世界シェアダントツの某メーカーの部長サンになってはるが、若い頃は渡米して自由に生きてはった方やった。
その人と最初に街を一緒に創らはった方々は、自分達が居心地の良い街を創ろうと夢があって街を創ったらしい。その後仲間が段々減っていって最後はみんないなくなったそうやけど、その頃は毎日がほんまに楽しかったと一緒にメシ食いながら懐かしそうに話してはった。
僕らが街におった頃は、所謂第二世代なんやと思うが、まだ当初の匂いは残っとった。みんな共通項があった。ブランド物なんか糞喰らえ的な、自分らだけのアンテナに引っ掛る価値観を持っとった。
１５年前、某ドーナツチェーンのユニフォーム製作の為にリサーチに来た。当時はまだ２０代半ばの結婚前で、プチデコレーションのべスパ転がしモッズのかっこしてアホみたいに闊歩しとったが、なんとなくこの街が居心地悪く感じるようになっていた。
自分が年経って変わったんは勿論やが、それだけやなくこの街が商売の匂いのする街に変貌しとったんが一番の原因やったと思う。店の出入りが激しくなり、どこ行っても古着のＧパンにネルシャツとか売り易いもんばっかし並べて店の特徴はあんましなくなっていた。結構好きやったＮＹＬOＮみたいな感じの店が殆どなくなった。
街は刻々と変化する。人もどんどん変わっていく。昔が良かったなんて感慨に浸るんは単なる年寄りのノスタルジーやと思うけど、なんとなく予定調和的になったこの街から、新しいノイズがもう少し出て来て欲しいと漠然と思った。
ロンドンのモッズの中から生まれたスモールフェイセスみたいに、自分らの街から何か分からんが何か生まれるという感じが街に溢れてきたら、大阪はまた変わっていくんやと思う。もうだいぶ昔になったけど、関西から最後に全国に流行らせたイタカジみたいなムーブメントが、この街から生まれる事を期待しとります。