書籍『寄生虫なき病』の衝撃
有用菌、有用ウィルス、有用医動物（寄生虫）などは以前からテーマとしてあった。
寄生虫感染の人体実験（広節裂頭条虫感染）では藤田紘一郎先生が先行しているし、それは本書でも触れられている。ところが本書には「法人スポンサーは相次いで彼の研究室への補助金を打ち切り始めた」と書かれていた。私は知らなかった。
それは藤田先生が自ら感染し「現代社会の過度の清潔さはかえって健康に悪い」という説を唱えたからだと言う。
これはナンセンスな除菌ブームの否定だったからだろうか?あるいはアレルギー薬の否定だったからだろうか?
その話は衝撃的だった。
しかし、本書の衝撃的なものは病理学的な見地からのものだった。
簡単に言うと、有用寄生物の減少、不存在により自己免疫疾患あるいは免疫異常、特に免疫制御異常が増大したと言うのだ。無論そのメカニズムに迫る。
有用寄生物といえば常在菌や腸内細菌やある種のウィルスそして寄生虫が代表格である。その腸内細菌に光を当て、メカニズム的な解明を試みているのである。ピロリ菌の有用性ですら疫学的見地から言及している。
それは刺激的、というより衝撃的である。
不顕性感染や抗生剤による日和見感染の別の意味からの問いかけでもあった。
また該当する各疾患につき、データを示し、実験過程を示し、公衆衛生的視野から地域比較をしているのである。
その該当疾患を羅列すると以下である。
花粉症、多発性硬化症、関節リウマチ、一型糖尿病、乾癬、全身性エリテマトーデス、セリアック病、炎症性腸疾患(IBD)としてのクローン病と潰瘍性大腸炎、喘息、アトピー性皮膚炎、レイノー症候群、認知症、橋本病、心臓疾患、肥満、メタボリック症候群、悪性新生物（ホジキンリンパ腫、急性リンパ性白血病）、シェーグレン症候群、慢性疲労症候群、うつ病、食物アレルギー、そして自閉症…また間接的に統合失調症。
特に自閉症に関しては増大した現代病という視点から関心を持っていただけに衝撃の大きさは小さくなかった。
しかし有用寄生物の感染についてはそれほど単純なものではなく、母体環境と胎児の関係についてまで遡及される。
そして、腸内細菌叢のアンバランスについては、耐性菌や抗生物質の使用や食物（ジャンクフード）の質についても問われる。
そしてジレンマがある。
検査マーカーとしてのIgEやある種の免疫細胞（好酸球など）は寄生虫感染を示すものとしての知識はあったが、それが免疫機能のバランスに関係があるとは想像もしなかった。
そして駆除するものとしての寄生虫という概念しか持ち得ない者にとってはジレンマを感じると思う。しかし、人類と寄生虫との関係史を第二章で記述しておりそれは説得力に満ちている。
しかし、である。
医動物（寄生虫）学を学んだ者なら、感動さえ覚える探求史に接したことがあると思う。
風土病と思われ、患者は差別され、監禁さえされ、その中で敵視され排除されながらも患者から聞き取りをし、中間宿主を探し、中間宿主排除のために農業用水路の改修を企画し、感染メカニズムを解明し、寄生虫の育成ステージを探り、検査方法と駆除方法を模索した先達研究者たちの歴史だ。しかもそれを同病で苦しむ諸外国にまで支援に行った…
無論、日本住血吸虫やフィラリアやトリパノソーマなど重篤な寄生虫は当然駆除撲滅の対象になった。
1968年の日活映画『孤独の太陽』は、離島で風土病と言われた寄生虫症を夜間採血をして探究する記録文学の映画化だった。
また気温上昇によるマラリア感染の北上懸念などは現在ある危機である。
さらにヒトが宿主ではないエキノコックス(昨今本州上陸が確認された)やトキソプラズマなども現在の問題であろう。
Ｏ先生が1980年代にグローバリゼーションを予見し「医動物学は今後益々必要になる」とおっしゃっていたが、それが別の意味で注目されるとは…
少なからず、ジレンマを感じるのは事実だ。駆除は当然の行為だったからだ。
駆除がエキセントリックに行われたとは思わない。
ただそれが近代化・都市化の象徴だった気はする。そして重篤なものとそうでないものとの区別はでき得なかった。そんな余裕はなかったのだ。ただし『小島の春』ではなかった。
国際生物療法協会の集会で寄生虫療法を受けている者としてプレゼンテーションを行ったデボラ・ウェイドはこう言う。
「治療薬を試すのに、何十年も待たなきゃならないなんておかしい。これから何十年も生きていられるとは限らないのに。しかも、その治療薬というのは、ついこの間まで人類の大部分がそれとも知らずに体内で飼っていたものなのに」
当書籍は「科学的」な本なので帰結として以下の言葉がある。
現時点では、効く人と効かない人の割合は誰にも分からない。
子ども時代に寄生虫に感染すればこうした病気を予防できるかどうかさえ、確実には分からない。多くの疫学的研究も、動物実験による実証研究も、それを裏付けてはいる。しかし、我々は正直に言う必要がある。「ヒトに関する決定的な証拠はまだない」と。この問題に決着をつけられるのは科学だけである。
自らアメリカ鉤虫(Necator americanus)に感染し、有意な結果を得た著者（アレルギー疾患と自己免疫疾患）はこう言う。
「自分が体験した症状を考えれば、たとえば自分の娘を故意に鉤虫に感染させる気にはとてもなれない。その一方で、娘が将来クローン病や重篤なアレルギー疾患を発症することがある程度分かっていれば、私の考えも変わるかもしれない」
フランスの分子生物学者ベルトラン・ジョルダンはヒトゲノムの解読で、人間が考えていたよりさらに生命現象は複雑であることが分かったと言う。
本書ではそのことを「人体という超個体」と表現している。
進化の過程で色々な生物や粒子（ウィルスやタンパク）とひとつの共同体を作っているということだ。一個の生態系であり、一個の微生物器官であるということだ。
結核感染の例を挙げている。
結核は9千年前の人骨から痕跡が発見されているが、18世紀末から19世紀にかけて突然ヨーロッパ中で大流行した原因が解明できていなかった。それを超個体という視点から解こうと試みている。
「ヨーロッパが都市化し、土や泥中のマイコバクテリア属との接触機会が減る。農村や小都市住人はウシ型結核菌に感染したウシの乳を飲んでいたかもしれない。マイコバクテリア属は結核の免疫を高めていた。つまりマイコバクテリア属細菌への曝露パターンが変化した結果」
最近接した病理学的書籍の中で最も刺激的なものだったと言える。
ジレンマに切歯扼腕しながら(なぜなら人工的感染が簡単ではないからだ)も興奮して読んだ。
それは自己免疫異常に明確なひとつの道筋を示しているからだ。
そのロジックに興奮したし、その実証性に衝撃を覚えたのだ。
犯人(自己免疫疾患)が分っているので、言うならサスペンスだ…
「衛生」状態の悪い地域で感染症で死ぬか、「衛生」状態の良い地域で絶滅の道をたどるか…レイチェル・カーソン並のショックである。
備考:学生が「無牛有豚」と覚えた鉤虫がクローズアップされるとは…