4月15日、横浜アリーナ。WBA世界ミドル級タイトルマッチ。正規チャンピオン村田諒太(帝拳)vs同級6位エマヌエーレ・ブランダムラ(伊)。大声援に送られて初防衛戦のリングに向かう村田選手。挑戦者よりも先にリングに上がった。
世界初挑戦のブランダムラは、27勝(5KO)2敗。
試合開始。
試合はパワーで上回る村田選手が前に出てブランダムラを追う展開。
挑戦者は徐々に窮地に追い込まれて行った。
第8ラウンド。村田選手の右でブランダムラはダウン。
何とか立ち上がった挑戦者だったが、ラウル・カイズJr(米)主審は試合をストップ。
TKOタイム8回2分56秒。
7回までのスコアも村田選手が大きくリードしていた。
初防衛に成功した村田選手は、14勝(11KO)1敗。トップランクのボス、ボブ・アラム氏も勝利を祝福。村田選手は、「ゴロフキンを目指してやりたいと思います」と今後に言及。次戦は今秋、米・ラスベガスのMGMグランド開催が有力。
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