１９７６年１０月１０日。”カンムリワシ”具志堅用高（協栄）選手が、ＷＢＡ世界Ｌフライ級タイトルを奪取した。ボクシングファンにとって今日は、”体育の日”というよりは、”具志堅の日”である。
”シンデレラボーイ”西城正三選手が、ＷＢＡ世界フェザー級王座を失って５年。康恒＆晴治（フリッパー）の上原兄弟、シゲ福山選手らが挑戦して破れなかった世界の壁。
プロキャリア僅かに８戦しかない挑戦者には、「早すぎる挑戦」という揶揄と、新設間もない最軽量ウエイト（当時）の世界戦が、どれだけ世間の認知を得られるのか、という疑問がついて回る。そんな批判を浴びながらも、王者ファン・グスマン（ドミニカ）への挑戦が実現したのは、TBSテレビ運動部長（当時）の 森 忠大氏の後押しがあったから。
「具志堅君の練習を始めて見たとき、私はファイティング原田、海老原博幸らに感じたインスピレーションを持った。きっと勝ってくれる」
局内の大反対を押し切って、この試合を実現させたのは、「小さい選手でも、画面を通せばその良さを存分に伝えられると思った」というＴＶマンとしての確信であったと、森氏から伺いました。
ＴＢＳが撤退していたボクシング放送カムバックを果たしたのは、１９７５年１０月のアレクシス・アルゲリョ（ニカラグア）ｖｓロイヤル小林（ＪＲＪ国際）のＷＢＡ世界フェザー級戦（協栄プロモーション）から。小林選手が具志堅選手王座奪取の前日（９日）、ＷＢＣ世界Ｓバンタム級王座を奪取したのはＴＶ朝日の放映でした。
王者グスマンも強かった。”リトル・フォアマン”は２５勝１敗のうち、２１度はＫＯ勝ち。初回ＫＯが１０度、３ラウンドまでに勝負を決めた試合は何と１７回という、大変なハードヒッターであった。
そんなグスマンと真っ向勝負。激しい打ち合いはボクシングの醍醐味を存分にお茶の間に届けた。具志堅選手は一夜にしてヒーローとなった。
世界チャンピオンとなった翌日、試合地山梨県甲府からの帰りは、「グリーン車くらい乗れるかな」と思ったという新王者だが、金平会長も一緒の満員の鈍行列車で帰京。
新王者は暫くの間、とんかつ屋のアルバイトを続け、風呂なしアパートのひとり暮らしでの生活を続けた。
「休みたい時もあるでしょう？」
「ありますよ。ほんといったらしょっちゅうですね。(~~)起きるのが辛くて。もうちょっとなんて思うわけスよ。でも、そこでパッと起きるか起きないか、これはもう自分との戦いですよ。起きてしまえば何でもないし、あとで良かったなって思うんですけどね。結局、こわいから一生懸命やるんですね」
たゆまぬ努力、そしてリングに上がれば誰にも負けない激しい闘志を見せたカンムリワシ。
ファイトマネーの歴史は。
昭和５１年１０月 Ｊ・グスマン ３００万円 １ドル＝２９３円（平均値）
昭和５２年 １月 H・リオス ６００万円 １ドル＝２４０円
５月 R・マルカノ １０００万円
１０月 M・マハチャイ １５００万円
昭和５３年 １月 A・バルガス ２４００万円 １ドル＝１９５円
５月 H・リオス ３０００万円
１０月 鄭 相一 ３６００万円
昭和５４年 １月 R・マルカノ ４０００万円 １ドル＝２３９円
４月 A・ロペス ４６００万円
７月 R・ペドロサ ５０００万円
１０月 T・アベラ ５３００万円
昭和５５年 １月 金 龍鉉 ６０００万円 １ドル＝２０３円
V１１まで。金額は推定。オール込み。
凄いチャンピオンでした。
カンムリワシ２世といわれるボクサーの誕生が待たれますね。
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