数多く行われた世界タイトルマッチの中で、海外で勝利した日本人選手はほんの一握り。日本人選手として初めて海外で世界フェザー級王座を獲得したのは西城正三（協栄）選手。
ハワイキャンプ を常としていた西城選手。坂田健史選手は、今も伝統の同じコースを走る。
「日本人で最初だって事は、今でも誇りだなァ」(~~)
続いて柴田国明（ヨネクラ）選手は、フェザー級、Ｓフェザー級と2階級を海外奪取。絶望的的と言われながら無敗の王者 朴 賛希（韓国）から王座を強奪した大熊正二（新日本木村）選手。
右一発でロングラン王者セムエル・セラノを夢の国へ送った上原康恒（協栄）選手。三原 正 （三迫）選手もダウンを奪い堂々の載冠だった。名王者エドウィン・ロサリオ（プエルトリコ）から電撃的王座奪取をやってのけた平仲明信（沖縄）選手。ホルへ・リナレス（帝拳）選手のＷＢＣ世界フェザー級王座奪取は記憶に新しい。
海外防衛。渡辺二郎（大阪帝拳）選手が初めて韓国リングで成し遂げた。15年後、同じ韓国で徳山昌守（金沢）選手が続いている。他は、勇利アルバチャコフ（協栄）、オルズベック・ナザロフ（協栄）のロシア勢とリナレス選手になる。これは別格。
日本人ボクサーが、海外世界タイトルマッチで勝った例はこれしかない。
北京オリンピックが目前に迫っているが、日本のメダリストは、40年前のメキシコオリンピックでバンタム級銅メダル獲得の森岡栄治（近大）選手が最後。
「日本人ボクサーの欠点は、本番のリングに入って、自分の誇る技術と実力を十分に発揮する事が出来ず、もう一息というところで敗れている」
こう憂いているのは、日本アマ連専務理事・永松英吉氏。もう、３５年も前の事になる。写真は東京オリンピックで日本の特別コーチを務めたイトウ先生（中央）と永松氏（右）。
打開策はフットワークとストレートとある。ボクシングの基本そのものである。あれはもう卒業と、おろそかにしがちな選手もいる事だろう。
「これほど、基本が大事なスポーツは他にありませんよ」
名伯楽・協栄ジム先代金平正紀会長の言葉である。選手を見るには、まずフットワークを観察し、ストレートパンチを重視した。そして戦う心。大きな相手の懐に、平気で入り込んで行く高校生・具志堅用高（協栄）選手の非凡な才能を見出した。
海老原博幸選手以来、伝統といわれる協栄スタイルは、先代会長の理にかなったものである。
オーバーでわかりやすいアクションで選手を指導した金平会長。
世界タイトルマッチの大舞台で平静に冷静に戦う。練習通りの動きをする事は、国内のタイトルマッチであっても大変難しい。何も出来ず、敗れ去った挑戦者達がどれほどいたことか。
今日、協栄ジムにはＷＢＣ世界フライ級王座に挑戦する清水智信（金子）選手がやって来る。ＷＢＡ王者坂田健史選手の胸を借りる為だ。金子賢司マネジャーは言う。
「後は本番で清水がどれだけやれかですね」
やり直しは効かない、また今度はないボクシングの勝負。その時に備えて、この時期に世界王者の胸を借りると言う事は、大変有意義な事だろう。練習は心も鍛えられていかなければならない。自信と過信の境界が難しいのもボクシング。
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戦う心ある長谷川選手には大いに期待したい。世界王者になる前、協栄ジムにやって来た長谷川選手は坂田選手とグローブを交えた。スパー終了後、即座に自分の練習に入った長谷川選手。
「ああいう選手は絶対強くなるよ」
その練習振りを見て、大竹マネジャーは語ったものである。練習に対する姿勢を見ていれば、その将来は見えてくる。一生懸命を続けてやれる選手は強くなれる。それを教える大竹スタイル。
長谷川穂積選手の米国防衛戦が、日本ボクシング界を変える大きなきっかけになるかもしれない。戦う心ある長谷川選手には大いに期待したい。
「これからは日本人選手も海外へ出て戦う時代だな」
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