私は物心着いた頃から工作が好きでした。
小学校の担任になった先生から、褒めてもらえることが多く、学校から代表者の工作を展示してもらえる町の文化祭でよく出品作品に選んでもらって、子どもながらそれが誇りでした。
絵の道をあきらめたけれど未だに絵や作品作りが上手かった父親からは時折失笑されることがありましたが、いいアイデアの作品が出来ると褒めてくれて、それもまた工作をしていて喜びでした。
中学からは、美術部に入り、工作から絵の方メインでシフトしていて、淡い感じではありますが、美術系の高校に入り、ゆくゆくは将来、美術系の仕事が出来れば…と夢みておりました。
しかし、そのあとはなかなか上手くいきませんでした。
お恥ずかしながら、高校受験時、志望した公立の美術科高校の合格ラインから少し点が低く、本番一発勝負になるかもしれないという感じになっていました。
両親は、「危ない橋渡るんじゃない!受かる確率が半分のとこより、確実に受かる、近所の公立普通科高校にしなさい!お金かかるんだから、公立受験に滑って私立なんか行かれたらたまったもんじゃない」と。
結局、親に従うしかなくて、地元の普通科高校を受験し、そこに入りました。
高校でも夢諦められず、四年生美術大学に行くのを夢みて頑張りました。美術の先生もよくみてくださったおかげもあり、公募展で上位の賞をとる事ができたり、全国高校総合文化祭で県代表の1人に選んでくれました。
高校では友達もろくにいなくて、部活だけが楽しみの寂しい学生生活でしたが、夢のために、普通科高校で出来る限りの力をつけることが出来たと思います。
しかし、やっぱりその後は上手くいかず。
金銭的な事情で県外の私立美大を受験するのを反対されました。奨学金を使うからなど説得しましたが、「奨学金もらったとこで、将来返せる見込みなんかないだろ!」って怒られ、どうにもなりませんでした。
美術の先生は、私の希望と、親の意向を踏まえて、知り合いで画家の、いい助教授さんがいる地元のデザイン科がある短大を紹介してくれて、そちらに進学しました。
短大ではデザイン勉強しつつ、絵画のゼミに入りました。厳しいながら親身になって下さる先生から、四年生美大への編入学も諦めないように言われ頑張っていました。
しかし、またもや上へ行くのを親に反対され、就職せざるを得ませんでした。
親がかたくなに私の夢を反対したのは、ある意味親心とは思うのです。
美大に進んだ人すべてが、成功するわけがない。
一人娘で世間知らずが、県外に出て苦労しかねない。
また、母が統合失調症なので、私が家を出ると、父は一人で母のことを対応出来ない不安があったのかもしれません。
お金のことを気にしていたのも、母が上記の理由で働くのが困難で、親戚に頼れる人もないため、父は一人で私と母を養わなければと必死だったせいだとも思います。
ともかく、結局、就職まで、親の言う通りに道を進んできました。
しかし、まだ私は夢を捨てきれず、短大時代の先生の絵画教室に通い始めました。
長くそちらでお世話になり、短大の卒業生達の展覧会に参加させてもらったりしていました。
しかし、特に優秀な先輩達は、先生の美術団体に入り、門下生扱いになって活動しているのに、自分はそこまでの実力じゃないし、そこまで自分を追い込めない。
先生の門下なら、先生の門下らしく振る舞わなければならない。
また、自分の名前を売るために、美術以外の方向の長いものに巻かれて行かなければ成功出来ないと、痛感させられるようになりました。(詳しくは省きますが、例えば政治的な…)
そうして、長く諦めず頑張ったはいいものの、何も手に出来ないまま、道を諦めてしまいました。
後に残ったのは、夢もなく、夢に傾けすぎて友もいなくパートナーもいない、なんにも無い私だけでした。
夢を見すぎて、普通の仕事すら上手く出来ない、出来損ないの人間になっていました。
青春も、20代の一番キラキラしておくべき時期も、何もキラキラした経験も出来ないまま。
その夢を見るのことが無かったら、素敵な人達に囲まれ、素敵な家庭を持ち、色あざやさな世界で生きれていたのではないか、と。
そんな後悔に苛まれて、今は何も夢のないまま、ダラダラと、毎日同じように過ごしています。
長い年月かけたはずが、何にもなれなかった。
辛いし、今は自分に鞭を打って、再び描くことが出来なくなってしまいました。
私にとって、絵や美術の道は、一体なんだったのだろう。
未だ、その答えが出ていません。
しかし、ある親戚の方が言ってくれた言葉が、忘れられません。
「今は絵の方お休みしてるのね。でも、描けていた事実はあるのだから、またいつか気が向いたら描けるようになれるわよ。おばさんだって、休みながらも手芸続けてるし。出来ていた事実は一生の糧になるから、無駄ではないわ。」
いつかまた絵を楽しく描けたらいいです。
描け無かったとしても、あの頃の努力が、今の自分に、何かしらいい影響を及ぼしていたら、本当に、いいのになと、切に願っています。