今年3月頃から定期的に行っていた保全林の植物観察。先日の雪がまだ残っていたのだが，予定通り行った。で，その感想を先に書くと，植物観察というよりも，冬の林の様子をじっくり観る事が出来た…という感じ。
歩いて保全林へ
通常ならば，軽トラで保全林前の駐車場（といっても草の上）まで行くのだが，今回は，そこまでの道自体がおそらく積雪20㎝以上あるので，大通りを入ったあたりから，ずっと歩いて行くことにした。一応，西洋かんじき（勝手に名前をつけた）を持っての植物観察だ。
アスファルトのある道（いつも車で通る場所）を歩いて行くと，積雪の深い場所とほとんどない場所がある。下写真のように，杉林の中の道はアスファルトが見えるくらい，雪がない。
クロサンショウウオの卵
途中の小さなため池には，クロサンショウウオの卵塊がいっぱいあった。彼・彼女らは，この寒い時期に集まってきて，卵を産むらしい。成体もいた。
うさぎの足跡と食べた跡
うさぎの足跡はそこら中にあった。足跡を見ると，結構大きなうさぎのようだ。ある足跡をたどっていくと，木の根元の緑が出ている部分に行き着いた。そこにある植物の葉っぱの先が食いちぎられている。うさぎの仕業なんだろうな。現行犯じゃないから，わかんないけど。
保全林の外周を歩く
保全林の中は，この程度の雪なので，長靴のママ歩いていたのだが，外周（車が入るくらいの道）は，30㎝近くありそうだったので，かんじきを履いて進んだ。かんじきは5㎝ほど沈むだけで，結構使い心地がいい。これなら，「雪の保全林観察会」なども，計画出来そうだ。
手入れされた森林は動物を育む
植物観察のあと，保全林で育てているシイタケの発生工合を見てきた。直径1～2㎝くらいの赤ちゃんシイタケが，ぼちぼち出始めている。年明けには収穫できそうだ。
歩いて帰る途中，もう一度，近くの森林を眺めてみた。人の手が入っている杉林は，倒木も少なくて積雪も少なく，これなら，冬でもいろんな動物が行動（採食）できそうだ。
雪の中の散歩は，なかなか貴重な体験だった。疲れたけど。