１月５日（木）
夕方に羽田空港に到着。昨年１１月のイタリア・ローマ旅行時にも羽田空港を利用したのですが、その際には、そのまま飛行機会社のチェックインカウンターで搭乗手続きをしたので、ほとんど羽田空港内を観ていませんでした。今回は、外国人観光客に人気の日本を強く意識したレストラン街をゆっくりと観て回りました。これは人気が出て然るべきと思う程、良く出来ていました。
この後、今回利用予定の中国国際航空（エアーチャイナ）のカウンターで搭乗手続きをして行って、びっくりしました。何と、手続きの開始は午後５時からということと既に長い行列ができていたことです。然も中国人観光客の持ち込み荷物の多さには度肝を抜かれますね。搭乗手続きが開始されても、一組毎にかかる時間は驚くほど長くかかります。僕たちが搭乗手続きを終えたのは、行列に並び始めて一時間以上経っていました。フー、既に疲れました。
家内は、彼女のゴールドカードを使って、空港ラウンジで休憩を取りたいということで、搭乗ゲート前で再会することにして別行動にした。僕は空港内のお店をチェックすることも楽しみの一つなので、搭乗ゲートまでに気になったお店のいくつかのお店で品物・値段をチェックして過ごす。
午後７時３０分発の北京行きの飛行機に乗り込んで、びっくりしました。なんと個人用テレビモニターがついていない。ということは僕も家内も楽しみにしていた映画を観ることはできないということでした。然も出発が３０分強遅れました。
夜中に北京で飛行機を乗り継いで、バンコクに向かう。何と、この飛行機にも個人用モニターが付いていませんでした。又、出発が一時間半も遅れるし、食事も全く美味しくないし、これが中国のナショナル・フラッグというのが中国のレベルを良く表しているのかも知れませんね。
ツアーでなく、僕が飛行機もホテルも別々に予約したので、飛行機については家内に申し訳なく感じてしまいました。往きはダメでも、帰りの便は良いかも知れないと期待することにしましょう。