情報の非対称性とは、市場において取引の当事者が持つ情報に格差がある状態を指します。
売り手と買い手が同じ情報を持っていないと、効率的な取引が行われにくくなります。
ジョージ・アカロフ（George Akerlof）は、1970年の論文『The Market for "Lemons"』でこの概念を示し、情報の非対称性が市場に与える影響を明らかにしました。
情報の非対称性は、金融市場や労働市場などさまざまな分野で研究が進められています。
特に、シグナリング（マイケル・スペンス）やモニタリング（ジョセフ・スティグリッツ）といった解決策が提案されました。
また、逆選択とは、情報の非対称性が原因で、質の低い商品やサービスばかりが市場に残る現象を指します。
例えば、中古車市場では、買い手が車の品質を十分に判断できないため、低品質の車が流通しやすくなります。
保険市場における逆選択の問題が広く研究されており、保険会社はリスクの高い顧客ばかりが契約することを防ぐため、リスクベースの価格設定を導入するようになりました。