毎日忙しいとゆっくりしたいと思う。けれど、予定がないとダラダラ、でれでれ過ごしてしまう今日この頃。本を読めばウトウトし、編み物をしてもウトウトしてしまう。なんなんだ！
そうだ！シスターTに会って来よう！思い立って、養老院へ電話してみた。シスターTは一昨年末にミラノに戻ってきた86歳の日本人シスター。
シスターになってから、イタリアには何度も滞在されているので、イタリア語は問題ない。日本でもデイケアーに通っていたようだが、やはり余生はご自分の修道会の本部で過ごしたい、というご意思でミラノに戻られたのだ。
養老院は修道院によって経営されており、受付や看護婦、また入っている人たちも皆シスター。午前中にミサがあり、夕方に祈りがある。そして、昼食、夕食も病院よろしく、早いので、どうも尋ねる時間帯がつかめない。
だからと言って、出かけるついでにシスターのところに寄るのも失礼だ。常に時間を気にせねばならないからだ。
今日は昼食後のお昼寝が済んだあたりに行きますよ！というと、「本当？嬉しい！！」急に声が大きくなり、喜んでくださった。
私が幼きマリア会（マリアバンビーナ）の聖書の会に通い始め、早14年。代母のシスターMを訪ねているが、彼女は今でこそ80歳を過ぎ、仕事は引退したが、以前は修道会の会計の仕事をしておられ、世界中を飛び回っておられた。シスターMが不在だと、シスターTが代わりに講義をしてくださったが、全く講義のスタイルが違い、普段は一方的に「聴く」講義も、いきなり質問されたりするもんだから、目も頭も常にスタンバイ状態で、毒舌な講義は非常に楽しかった。シスターの話が心に響くたびに、涙ぐめば、「あなたよく泣くわね！」と一喝された。
昨年、10年ぶりに会った時、「あら、あなたやっと年相応になってきたじゃない。態度が立派になった。」と言われた。（褒められたのかなあ?笑）
12月は私自身の都合でシスターに一度しかお会いできず、心苦しかったが、今日会うと、顔色が良かった。杖をついておられるが、姿勢を保つためのものであり、本当は必要ないとまでおっしゃる。
シスターはいつもイタリア語で生活されていらっしゃるから、日本語忘れちゃいますでしょう?と尋ねると、「あらっいつも私は日本語よ。」とおっしゃる。えっどなたと?と聞くと、「神様よ。」とシスター。だって、ここ、皆年寄りばっかりで耳が聞こえないのよ。喋ったってイタリア語が戻ってこないの！とまでおっしゃるから笑ってしまう。頭はしっかりしていらっしゃるように思えるが、「私ね、2時間前のことは何も覚えてないの。」「でも毎日楽しいわよ。なに食べても美味しいし。」「でもこれだったら、日本にいても良かったわね。デイケアー楽しかったわあ。」とまでおっしゃる。これだけ、毎日、ご自分の周りの出来事を楽しまれたら、幸せなことはないなあと思う。
あっという間の2時間だった。
こちらがお礼を言う前に「楽しかったわ〜。」「本当に嬉しかった！」とおっしゃってくださった。そして、「あの２、３年生きたら十分ね！」と。いやいや、もっと私たちに元気を与えていただかないと困ってしまう。
喜びは連鎖する。できるだけ、シスターTの元を訪ね、この喜びをまた誰かに繋げたい。
画像は、養老院内のプレセピオ。天使の聖歌隊が音楽を奏でるそうだ。