ご覧ください、この見事な雲の写真を！
(写真：掲載元は下記)
これは、先週水曜日に、アメリカの五大湖の一つ、ミシガン湖で撮られたものです。この雲の正体は、移流霧と呼ばれるもので、温かい空気が冷たい海や湖の上を流れるときに発生します。圧巻ですね！
ところで今年は、こうした霧が五大湖で多発すると考えられます。なぜならば、湖水の温度が異常に低いからです。
一体、どうして水温が低いのでしょうか。
それは今年の冬の寒さにあります。五大湖周辺にはいくつもの雪嵐が襲い、たとえばミシガン州デトロイトでは観測史上最も多い降雪量を記録していました。
また気温も記録的に低く、体感温度がマイナス40度にもなる日も少なくありませんでした。このため、五大湖は最大で91％が氷結するほどの事態となりました。これは歴代二位の記録です。
（今年2月時点の氷結の様子。氷密接率(氷に覆われている湖の割合)が高いほど白い。NOAA Climate gov）
（今冬の五大湖の様子。CNNより。）
気温が上がっているものの、それでもまだ水温は低く、ミシガン湖全体の平均水温は今でも摂氏5度くらいしかありません。このため、アメリカ気象局は気温が上がったからといって水に入らないように注意を喚起しています。
（今年4月の様子。五大湖全体の約25％がまだ氷結している。）
寒い五大湖とは裏腹に、実は先月は、観測史上最も気温が高い4月となりました。これは2010年と並ぶタイ記録で、地球全体の陸と海を合わせた気温の平均が、通常の13.7℃より0.77℃高かったのです。下図を見ると一目瞭然ですが、平均よりも寒かった（青い部分）カナダ東部と五大湖とは反対に、中国北部とモンゴルにかけての暖かさ（赤）がわかります。
（今年4月と例年の4月との温度のかい離を表した図。赤は2014年に平年より暖かく、青は平年より寒かった場所を表している。NOAA。）
なお、湖の水温が低いことで、五大湖周辺の今年の夏の天候は例年よりも涼しく、また乾燥するだろうと予想されています。
＊写真のリンク＊
霧の写真
http://www.mlive.com/weather/index.ssf/2014/05/what_caused_the_huge_bank_of_f.html
2014年2月五大湖の氷
http://www.climate.gov/news-features/event-tracker/great-lakes-ice-cover-most-extensive-mid-90s
2014年4月五大湖の写真
http://www.usatoday.com/story/news/nation/2014/04/30/great-lakes-ice-cover-slow-to-melt/8540695/
2014年4月の地球気温
http://www.ncdc.noaa.gov/sotc/global/2014/04