竹やぶ 柏本店
今日は蕎麦人 の管理人さんと同行です。
手賀沼にほど近い高台に店を構えていて、およそ4台分の駐車場に車を止めたあと、マンションで例えるなら3階分ほどの石段を登っていくと入口に辿り着きます。実は高台側にも入口があり、こちらの方が駐車場の台数が多い上に、階段も登らずに済むようですが、せっかくの訪問ならば、やはり一興ある石段ルートがお勧め。
石段を登る客を飽きさせない為か、道中にはお手製の不思議な演出が盛りだくさん。コマ犬の置物と、洋風のガーデンチェアが共存し、割り石のタイルワークには和風サイケ調のオブジェが埋め込まれていたり。そして、そもそも苦労して登るような階段ではないのですが、何故か途中途中に休憩所も用意されています。
コースメニューの一品目は「荒挽そばがき」。コーヒーミルで挽いているとの事で、さすがに超荒挽きの蕎麦粉。仕上がり温度も丁度良く、蕎麦の香りが立ち登ってきます。また、最初から振ってある粗塩が、蕎麦の風味をさらに引き立てていました。
三品目の「にしんそば（小）」は、甘辛く煮込んだにしんの甘露煮が美味くできていました。出汁は醤油の強い江戸風と思いきや、意外にも鰹のしっかり効いた関西風。にしんそばはそもそも京都発祥の種物なので、この関西風鰹出汁との相性が悪いはずはありません。小盛りとの事でしたが、蕎麦のボリュームは一人前相当だと思います。
有名でも無名でも蕎麦屋は蕎麦屋。このブログでは、知名度が店の評価に影響しない様に心がけて記事を書いています。そういった見地から評するに「近くにあればもう一度行っても良い店」といった所じゃないでしょうか。
そば切り 凡愚
「凡愚ファミリー」と称し、ここで修行した「蔦屋」や「月山」を紹介する雑誌もある程で、さながら大阪蕎麦の総本山的な存在です。
生い茂った観葉植物の中に見えるファンキーな看板が目印。
土曜日の午前11時半に入店しました。
メニューは、壁に書かれている「太切りそば」「細切りそば」「大根おろしそば」「かも汁そば」の4種類。「手挽きそば」があるかどうかはご主人の体調次第？で、運が良ければ食べられます。
この日は「手挽きそば」は無いとの事で、「太切りそば」と「細切りそば」を注文しました。
蕎麦つゆは返しが強めの、いわゆる関東風。蕎麦掻きの様な感覚で食べるなら、醤油の強いこのつゆは最適か、と思いきや、この太切りの前ではそれもやや物足りなく感じられ、結果、各テーブルに置かれている粗塩を振って食べるのが一番美味しいのではないかと思いました。
あれこれ試している内に「太切りそば」を完食。続いて「細切りそば」が運ばれてきました。粗挽きの粒子と、星が見え隠れする、透明感のある繊細な蕎麦。しかし太切り同様、蕎麦の風味は弱く、そして太切り以上に水っぽく感じられます。
ところで、各テーブルには粗塩の他に、ラップに包まれた「笹の葉寿司（鯖寿司）」がいくつか常備されているのですが、鯖の〆具合、酢飯のまとめ具合が良く、これが素晴らしく美味しいです。
次回訪問することがあれば、この「笹の葉寿司」をつまみながら、暖かい「かも汁」でもいただこうかと思います。
石臼びき手打そば 悠庵
栃木県佐野市。2008年5月にオープンしたばかりの「石臼びき手打そば 悠庵（ゆうあん）」に行ってきました。
ランチタイムが始まる午前11時半ちょうどに入店。平日のためか、先客もおらず、後から訪れる客も一組だけでした。オープンから約半年とあって、モダンテイストな店内はさすがに綺麗です。
「二八ざるそば」と「生粉ざるそば（10食限定）」の二品を注文した後、いつものように店内を観察。
落ち着いた照明で、BGMは女性ボーカルのJAZZ。椅子、タペストリー、オブジェ類、どれもお洒落です。
そして、なぜか壁際にはアップライトピアノが1台が置かれ、ガラス張りの打ち場の前には、手作り感のあるオカリナがたくさん並べられています。ご主人の趣味が反映されているのでしょう。
間もなくして「二八ざるそば」が運ばれてきました。
加水率の低さを感じさせるコシ、蕎麦の風味もしっかり感じられ、ボリュームも適切。
つゆは出汁がやや強め。鰹の良い出汁が出ています。
そして、食べ終わると同時に「生粉ざるそば」がテーブルに。
こちらは二八と比べてやや太め。やはり歯ごたえはしっかりしています。
好みで言うなら、もう少し粗挽きにした方が、風味が効いて良いと思うのですが。
それにしても、ニ八も生粉打ちもしっかり繋がっていて、角の立った綺麗な麺線です。ここのご主人はいわゆる脱サラ組。主に東京で修業されたそうですが、短いキャリアでここまで打てるという事は、よほど勉強熱心な方なんでしょうね。
総評すると、全てにおいてソツがない店、という所でしょうか。蕎麦もつゆも、店内装飾や店員さんの対応に至るまで、これと言って悪い点、気になる所はありませんでした。ただ、ソツないからこそ、何かインパクトが欲しいと思ってしまうのですが、これは贅沢と言うものでしょうか。
かねや
初めての出雲蕎麦です。日本三大蕎麦の一つに数えられる蕎麦だけに、以前から楽しみにしていました。
朝早くから出雲大社を参拝し、昼食には少し早いと思いつつも、はやる気持ちを抑えられず、「かねや」に向かいました。出雲大社の駐車場から徒歩10分かかるかどうかの距離。入店は午前10時半ごろだったでしょうか。
日曜日という事もあってか、この時間ですでに7割程度の客入り。BGMが無い上に、歓談をしている客もいなかった為、店内は何やら異様な静けさ。
ネットで事前調査をしていたので、注文する物は入店前から決まっていました。「釜上（かまあげ）そば」と「三色割子」を注文。どちらも出雲蕎麦の特徴ある二品です。
店内を見回すと、壁には有名人のサイン色紙がたくさん飾られています。出雲大社近くの出雲蕎麦の店ですから、有名人の来店が多いのは当然でしょう。大滝秀治、北大路欣也、渡辺徹、黒柳徹子、室井滋、仲代達矢などなど・・・。蕎麦の提供までにしばらく時間があったので、暇つぶしにちょうど良いですね。
そして蕎麦が運ばれてきました。
「三色割子」には、卵・とろろ・刻み葱・海苔・紅葉おろしなどが乗っていて、それぞれに蕎麦つゆをかけていただきます。蕎麦つゆは返しが弱め、つまり薄味なんですが、蕎麦に回しかけるという性質上、このくらいで丁度良いのでしょう。一通り食べてみて、とろろや紅葉おろしにこれといった感動はありませんが、卵はちょっと新鮮に感じました。薬味として、うずらの卵を出す蕎麦屋がありますが（これはダメな蕎麦屋の典型だと思いますが）、卵と蕎麦の相性はやはり良いんだ、という事を再認識しました。
「釜上そば」とは、茹で上がった蕎麦を、茹で湯（蕎麦湯）と共に器に盛りつけたもの。そばつゆも入っているので、出汁の色は掛け蕎麦風ではあるのですが、やはり粘度（とろみ）が違います。割子蕎麦も同時に頼んでいれば、割子用の蕎麦つゆをさらに回しかけて、出汁の旨味を調整する事もできます。
割子と釜上、どちらもそれなりに美味しくいただいたのですが、あえて言うならば、蕎麦の切り幅の乱れが気になるところ。ここまで太さに違いがあると、口の中で茹でムラがはっきり感じられます。噛んで味わう、食感重視で食べさせるタイプの蕎麦だけに、その食感にムラがあるのでは・・・。
そば 月山
谷町九丁目の交差点から、谷町筋の東側を北に向かって少し歩くと、「そば 月山」の看板が見えます。いわゆる雑居ビルの一階ですが、店舗入口は少し奥まったところにあるため、やや分かりづらいかも知れません。
平日18時過ぎに入店。店内は思いのほか広く、カウンター席、テーブル席、そして大きなテーブルを取り囲んで座る、掘りごたつ席。客の入りは7割程度だったでしょうか。今回は掘りごたつ席に案内されました。
まずは生ビールを注文し、お通しに出された「蕎麦豆腐」をつまみながらメニューを拝見。この店は山形蕎麦を出す店なので、もしかして酒肴にも山形の地の物が揃っているのか、と思っていたのですが、どうやらそういう訳でもなさそう。それでも、焼き味噌やそばがきなど、蕎麦屋ならではの一品はもちろん、刺身や煮物などの酒肴も充実しており、これはこれで納得といったところです。
焼き味噌、鯖のきずし（しめさば）、焼きそばがき田楽味噌（写真）、など数品を注文。焼き味噌はちょっと焦がしすぎで、苦みが先行していたのが残念でしたが、鯖はしめ具合がちょうど良く、そばがき田楽味噌も、蕎麦の風味がしっかり感じられ、とても美味しくいただけました。
ビールから日本酒に移行し、これらの酒肴を堪能した後は、酒の〆として掛け蕎麦（写真）を注文。「細切り」か「太切り」かが選べるとの事でしたので、ここは「太切り」を選択。
山形蕎麦ならではの噛み応えのあるモッチリした蕎麦と、あえて関西風にしたのだろうと思われる鰹の効いた出汁が良い相性です。
最後の一品は、山形蕎麦といえばこれ、というべき板蕎麦を・・・と思っていたのですが、残念ながら売り切れとの事。それほどたくさん用意していない様なので、食べるなら早めに注文しておいた方が良さそうです。細切りの盛り蕎麦（写真）ならあるという事なので、とりあえずそれを注文。
この辺りになると、随分酒が回ってきているので、味の評価はなんとも言えないところですが、つゆはやはり鰹が少し勝っている感じがします。もうほんの少し返しが効いた方が、この蕎麦には合うのかもしれません。蕎麦そのものは、綺麗に打たれていて、風味もちゃんと感じられて良かったと思います。
次回は是非、板蕎麦をいただきたいと思います。