ジャズ界にとって、非常に悲しいニュースが
入ってきてしまいました。
ピアニスト、ハンク・ジョーンズが
１６日に亡くなったのです。９１歳でした。
ハンク・ジョーンズは「ジャズの生き字引」と言える人でした。
１９４０年代からリーダー作を発表、
チャーリー・パーカー（ａｓ）、マイルス・デイヴィス（ｔｐ）を初めとする
多くのプレイヤーから厚い信頼を得ていたのです。
日本では「グレイト・ジャズ・トリオ」の活躍で知られ、
多くの名作を残しました
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http://ameblo.jp/slowboat/entry-10243315711.html
http://ameblo.jp/slowboat/entry-10160910653.html
私は２００８年の「東京JAZZ」の映像を見て、
彼のプレイが非常にしっかりしているのに驚き、
「まだまだやってくれそうだ！」と期待していました。
急な訃報に接し、彼のライブを聴けなくなったことが
残念でなりません。
ハンクを追悼するにあたって、
どの作品を取り上げるべきか、大いに迷うところです。
彼が残した作品はいずれもレベルが高く、
比較するのが難しいからです。
悩んだ末、選んだのが「フォー・マイ・ファーザー」。
優雅で流麗な彼のタッチが
晩年も健在だったことを示す一枚です。
長年、現役を続けてきた巨匠に敬意を込めて・・・
２００４年１月３０、３１日と２月１日、ＮＹでの録音。
Hank Jones(p)
George Mraz(b)
Dennis Mackrel(ds)
①Pauletta
ドラマーのアル・フォスターが作曲したナンバー。
ボサノヴァのリズムでリラックスした雰囲気の中、
非常に優しいピアノが入ってきます。
ハンク自身が可憐なメロディを気に入っていたそうで、
メロディ～ソロへと至るピアノの一音一音が
大切に弾かれているのが分かります。
ピアニストが音を「慈しんでいる」という感じでしょうか。
こんな風に弾いてもらえたピアノも幸せですね。
④Sophisticated Lady
有名なエリントン・ナンバー。
ここではイントロがなかなかの聴きもの。
弓で弾かれたベースの重い響きに乗って、
ハンクがメロディとも断片ともつかぬ、
静かなイントロを奏でます。
そのイントロがふっと途切れ、
緊張感が緩んだ時に、
ピアノ・ソロによる美しいメロディが入ってきます。
ここでリズム陣は一休み。
と言ってもダラっとしているのではなく、
リーダーのハンクの動きをじっと
窺っているのが分かります。
再びリズム陣が加わると、
今度はメロディの展開などに合わせ、
素早くテンポを変えるなど、
凝ったアレンジが披露されます。
しかし、それが全く鼻につかないのです。
難しいことを平易に聴こえるようにやってしまう
名人芸があります。
⑫Softly As In A Morning Sunrise
「朝日のようにさわやかに」という邦題で知られる
スタンダード・ナンバー。
この曲もイントロからメロディへの流れが鮮やかです。
メロディではブラシが非常にいい味付けになっていて、
テンポがそれほどスローではないのに、
非常に落ち着いて曲を味わうことができます。
快調なブラシに乗ってピアノ・ソロもスイスイと進む。
ハンクの手から紡ぎだされるフレーズは
バップの伝統を受け継ぎつつも、
アイディアが実に豊富で感心させられるばかり。
生涯、研究を続けたのでしょうね。
ベース～ドラムのソロも落ち着いた
「大人の味わい」があります。
改めてジャケット写真を眺めると、
良い写真なのですが、
その穏やかな表情が
遺影のようにも見えてしまいます。
謹んでご冥福をお祈りします。