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バレンタインデーも間近に迫った今週末より公開になるのが「洋菓子店コアンドル」。
主演を務めるのは、自他ともに認めるスイーツ好きであり
ついに先月本まで出版してしまった蒼井優。共演は「闇の子供たち」の江口洋介、
「ユリ子のアロマ」の江口のりこ、「白夜行」の戸田恵子。
監督は「60歳のラブレター」「白夜行」の深川栄洋。
スイーツ好きな蒼井優を使ってほどほどに美味しそうなケーキを並べ
ほどほどに良い話で落としたほどほどムービーだろうと思っていたのだが、嬉しい誤算。
ただ甘いだけでなく、人生のほろ苦さまで含んだ仕上がりは
単なるデザートの域を超えた、メインディッシュ足り得る一皿と言えよう。
手頃な価格で美味しいケーキが食べられると評判の店
「パティスリー・コアンドル」の前にひとりの少女が立っていた。
彼女の名前は臼場なつめ。コアンドルで働いている恋人・海君に会いに来たのだ。
ところが、海君はとうの昔に店を辞め、行方不明になっていた。
探すあてもないなつめは、父が営んでいたケーキ屋を手伝っていた経験を活かして
コアンドルで働かせてもらえるよう自分を売り込むが、
なつめのケーキをひと口食べたシェフからは
「田舎町のケーキ屋で出すケーキはうちには要らない」とキツいダメ出しを喰らってしまう。
それでも何とかとシェフに泣きつき、住み込み店員の座を確保したなつめは
コアンドルで修行の日々を開始する。
女性向けデザートムービーの特徴は、ファッションだのスイーツだのは
あくまでも映画を彩るための「お飾り」で、本筋はあくまでもラブストーリーであることだ。
しかしこの映画はそうではない。
彼氏を追いかけて上京したはずのなつめは、コアンドルのケーキをひと口食べて
自分の進むべき道を見つけ、もう彼氏のことなどどうでも良くなってしまう。
（どうでも良くないのかも知れないが、物語中の扱いはかなり低い）
オーナーシェフ依子（戸田恵子）の夫婦愛もエッセンス程度に抑えられ、
現在気になっていることは、あくまでも店の経営状態と行く末。
同僚のマリコ（江口のりこ）も、職人としてどこまで行けるか真剣に追い求めている。
過去のトラウマに縛られて仕事を放棄したり、夢を持って上京したはずが
新しい女を作っていたりと、迷ったり立ち止まったりしているのは男性陣ばかりで、
女性陣の力強さに比べて何とも情けない。
「自分も美味しいケーキを作れるようになりたい」一心で
仲間も客もどんどん巻き込んでゆくなつめのパワーには惚れ惚れする。
根拠の無い自信過剰さと、馬鹿正直過ぎて相手を腹立たせてしまう口の悪さ、
こうと決めたら曲げない融通のきかなさ。
同世代のマリコにとってはいちいち癇に障るだけらしいが、
依子や芳川さん（加賀まりこ）のような年上の人間からすれば
なつめのように純粋で破天荒な性格は眩しく映ることもあり、
ついつい肩入れしてしまうものなのだ。
マリコの苛々も、依子が可愛がる理由も、
どちらも理解出来るキャラクターを作り上げた蒼井は素晴らしい。
彼女がなつめを演じたからこそ、十村（江口洋介）に対する序盤の失礼な振る舞いも、
後半の度を超したお節介ぶりも微笑ましく見ていられる。
「フラガール」「百万円と苦虫女」に続く3本目の当たり役だろう。
バレンタインからホワイトデーにかけてデートを予定しているカップルは
是非ともデートムービーに組み込んでいただきたい良作。
観終えた後は必ずケーキが食べたくなるので、予め店のアタリも付けておくと吉。
■DVD：「アンティーク 西洋骨董洋菓子店」
■DVD：「ウェイトレス おいしい人生のつくりかた」
■DVD：「ショコラ」
■DVD：「マーサの幸せレシピ」
スイーツや料理を絡めながら人生を描いた秀作4本。
どれもハズさないお勧めばかり。
■BOOK：「蒼井洋菓子店 大好きスイーツ・ベスト88」
■BOOK：「洋菓子店コアンドルの幸せレシピ」
02月09日発売■CD：「明日、キミと手をつなぐよ / ももちひろこ」
02月09日発売■CD：「洋菓子店コアンドル オリジナルサウンドトラック」
主題歌を担当するのは、この曲がメジャーデビューシングルとなる「ももちひろこ」。
YUIやmiwaの系統と熊木杏里のような温かさをミックスした歌声が印象的。
ご縁があって生でライブを聴かせていただいたのだが、
ギター1本でのアコースティック・スタイルの方がCDよりも数万倍良い。
アメブロでオフィシャルブログもされているそうなので紹介しておこう。
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タイトル：洋菓子店コアンドル
配給：アスミック・エース
公開日：2011年2月11日
監督：深川栄洋
出演者：蒼井優、江口洋介、江口のりこ、戸田恵子、他
公式サイト：http://www.coin-de-rue-movie.com/
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