７２１系を見送る。旅行なのに立ち席は嫌だからである。
さて、現在１７：４０。この時間帯の列車といえば・・・
稚内行き 特急スーパー宗谷３号
この列車、増結しないと自由席が１両しかないので
最悪の場合、１２分後のスーパーカムイに自動的に
変更されるハメになることもある。
旭川以北の宗谷本線お住まいの方へ
くれぐれも土日にスーパー宗谷３号に乗る際は指定券を買うことをおすすめします。
また、それでも自由席に乗ってやるという方。基本的には２０分前に行けば自由席に座れるはずです。
基本、この時間帯は、買い物帰りの方やリア充とかの
帰宅ラッシュで、どの列車も混んでいる。
前に入試で札幌に来た時はまだスーパー宗谷が
発車していないのに、後続のスーパーカムイに
乗ろうと長蛇の列が・・・
ちなみにこの日はちゃんと増結されていた。
注釈：６両編成です。
読み方：ぞうけつににごうしゃ
稚内寄り２両が増結される場合はこうなるらしい。
昔はオホーツクでも見られていたが、自由席の増結を
しなくなったのを機にやめたようだ。
おかげで自由席が２両あったので空席もあり、
乗ろうと思えばSきっぷフォー使って乗れるのだが、
別に岩見沢に戻ってもな・・・というところ。
そこで、目に入ったのが
１７：５３
3952D快速ニセコライナー
編成：キハ201系D-102+キハ201系D-104
実は、まだ一度もこの列車に乗ったことがないのだ。
快速ニセコライナーは、
簡単に言うと札幌～倶知安・蘭越間を走る普通列車の
札幌～小樽間を快速化したもの。
前は３往復設定されており、長万部行きも設定されていたが、
快速エアポートの高速化などにより現在は
札幌に朝につく列車と、夜に発車する列車の
１往復のみが残っている。
余市にて
かつてはこのように、倶知安まで６両で堂々と走る
山線で最も活気のある列車だったが、
当然６両分も人が乗るわけがなく、
半分回送扱いの運転だったため
現在は小樽で分割して残りの３両は
２１：３５発の普通列車になっているようだ（見たことはないが）
だから現在はこういう風に２種類の行き先に分かれている。
しかし、ニセコ方面へ行かないニセコライナー・・・訳がわからん。
乗ってみての感想は、意外とノロノロ走ることくらい。
あと、小樽止まりの３両はガラガラなのに、
倶知安行きの前３両は席がほとんど空いていないほど
混んでいた。割と直通列車ということもあって
需要はあるようだ。
・・・さて、問題はこの列車でどこまで行くかである。
選択肢
１、小樽で下車（１８：３０）
⇒１８：３４発快速エアポート１９０号→普通岩見沢行きで１９：５１着
２、塩谷で下車（１８：４７）
⇒小樽行き普通列車→新千歳空港行き普通列車
→滝川行き普通列車で２１：１８
３、小沢で下車（１９：３５）
⇒小樽行き普通列車→江別行き普通列車→
特急スーパーカムイ４５号で２２：２４
４、倶知安まで乗車１９：４６
⇒札幌行き普通列車→岩見沢行き普通列車で０：４３
４をやったら即ゲームオーバー。
３は可能だが、倶知安までいけないのはつまらないので却下
２→わざわざ塩谷まで行く意味がわからない
結論として１となりました。ただ面倒だっただけ。
ただし、すぐに帰るのはなんか勿体ないので、
ニセコライナーの切り離し作業を見てから
帰ることにした。
切り離し作業中。
次回、最終回です。