10番との出会い 第1話

1978年6月25日、日本時間深夜。

水色と白色の縦じまのユニホームを身にまとった、ボサボサに見える長髪をなびかせている選手がいた。

背番号１０をつけたその男は、パスを受けると絶妙なボールタッチで、オレンジ色のユニホームを着た二人の選手を一瞬でかわし、ペナルティエリアへと侵入した。

左足で放ったシュートは飛び出してきたGKにはじかれ、そして自分の体に当りながら宙を舞った。

次の瞬間、オレンジ色のユニホームの選手二人が寄るよりも一瞬早く反応し、右足裏で押し込むようにゴールを奪った。

男の名は、マリオ・ケンペス。

アルゼンチン代表のFWで、エル･マタドール(闘牛士)の愛称を持つ、1978年ワールドカップの得点王だ。

歓喜の瞬間、かじりついて観ていたテレビ画面には、紙吹雪で真っ白くなったスタジアムの映像が映し出されていた。

「すげぇー、ケンペス！アルゼンチン最高だ！！」

1978年FIFAワールドカップ・アルゼンチン大会のファイナル。

アルゼンチン対オランダの延長戦でのゴールシーンを、深夜のテレビ放送で見ていた小学校4年生の亮は興奮していた。

これまで観てきた、ダイヤモンドサッカーというテレビ番組の試合とは違う。

世界最高だと思っていた西ドイツよりも、躍動感があり、魅力的で、それでいて強いサッカーがある。

そして、何より、自国の代表を信じ、狂喜するサポーターの姿がそこにはあった。

「やっぱ、10番だよな。ドリブルをしてシュートだよな！！ワールドカップってすげぇー！！！」

亮は、一夜にして、マリオ・ケンペスという10番を背負ったスーパースターの虜となった。

　　・・・第2話 に続く

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