Safari Playground (Central Park @ W 91st street)

セントラルパークの西側91丁目に、サファリプレイグラウンドという公園があります。天気がいい日にジョギングストローラーで足をのばしてきました。前に来たのは上の子を連れてなので、かれこれ2、3年ぶりかもしれません。


このプレイグラウンド、可愛いです。とてもシンプルな公園で、何頭かのカバと、ボート、そしてツリーハウスのような遊具。夏には小さなスプリンクラーも稼働します。




カバが埋まっています．．．。




ボートに乗ったり降りたり、楽しそうにしていました。




まだまだいっぱいカバがいます．．．。サファリ　プレイグラウンドといっても、カバ以外はいないけどね。公園にいる間、ずっと｢カバ｣と教えていたんだけど、最後まで｢ババ｣としか言えなかった息子。｢ヒッポ｣って教えた方が言いやすいかな～。






ちなみにこのプレイグラウンドからは、ニューヨークのランドマーク、El Doradoがよく見えます。セントラルパークウェストには2つツインタワーがあるのですが、これは北にあるほうです。もう１つはSan Remoで、ちょっと古いけど、ゴーストバスターズで有名なビルです。同じ建築家によって建てられました。

10年以上も前に初めてニューヨークに旅行で来たとき、こういうヨーロッパのものともひと味違う、アールデコ風の建物に魅せられたけど、まさか子供といっしょに眺めてるなんて、思いもよらなかったな～。




こちらの建物はセントラルパークウェスト89丁目にある、The St. Urbanです。これも素敵だな～。

MARS 1221 (1633 Broadway @ 51st Street)

上の子の5歳の誕生日だったので、タイムズスクエアにあるテーマレストラン、MARS 1221に行ってきました。去年はチェルシーピアで大きな誕生日会をしたので、今年はこじんまりと家族だけで。




レストランに入るとまず、小さいスペースシップに乗り、レストランのフロアに行きます。帰るときは、ただドアを通って入ってきたところへ戻ったので｢なんだ、このスペースシップ動いてないじゃん｣と、息子にバレバレでしたが。


暗い洞窟を通り、レストランフロアへ。ちょっとドキドキしている様子。




レストランはこんな感じです。




食事はハンバーガーなどが中心で、とてもグルメなお友達を連れて行く場所ではないですが、子供、ファミリー向けかと思います。レストランの中をエイリアンの着ぐるみが歩いていて、子供と写真を撮ったりしています。でも、下の子(1歳10ヶ月)が怖がって大変でしたが、主役のバースディボーイはとても満足げでした。


上の子の誕生日バースディを皮切りに、我が家のホリディ・バースディシーズン到来です。ハロウィーン、サンクスギビング、グランマ、私、下の子のバースティ、そしてクリスマスにニューイヤー。忙しい季節になります。

アスファルトグリーンのプレイグラウンド (York Avenue at 90th street)

最近のお気に入りのプレイグラウンドです。2009年にリオープンしたばかりなので、遊具なども新しいです。






アッパーイーストのヨークアベニューと90丁目に、アスファルトグリーンという、プール、ジム、サッカー場などをそろえた、スポーツクラブがあります。プールはオリンピックサイズがあり、ベイビーから大人までの水泳教室が連日開かれ、サッカークラス、体操教室、そして子供のためにバースディパーティなんかも出来ます。私は行ったことないけど、ここでの誕生日パーティは、子供にも大人にも好評のようです。


この小さいプレイグラウンドは、アスファルトグリーンの入り口前にあり、近所の子供たちはもとより、スポーツクラブに通う子供たちが行き帰りに寄っていたりもします。


遊具は、奥のほうに2才から5才くらいまでがRecommendと書いてあるものと、お砂場があり、そして手前には大きい子達用の遊具があります。これは滑り台、モンキーバー、ロッククライミングなどが全部セットになったようなかんじで、子供には楽しいんじゃないかしら。うちの1才くんは、どちらの遊具でも遊んじゃうけど、大きい遊具は、大きい子供達がいない時に．．．。ブランコは幼児用が2個、補助なしが2個あります。


場所が、イーストリバーのすぐ横なので、冬は寒いかもしれません．．．。川沿いは風が冷たいんです。ところで、ところで、なんだかとても寒くなりそうな、ニューヨークの冬です。

H&M (Upper East Side 86th street)

最近急に寒くなってきたニューヨークです。


この日は雨降りそうだし、公園で遊ぶには寒いな～と思っていたので、長男の冬用の上着を探しに、近所のH&Mに行ってみました。東京のお店では行列が出来てたそうですね～。こっちでは人気はあるけど、お店にはすんなり入いれます。


このアッパーイーストサイドのH&Mは、86丁目とレキシントンの角にあり、2009年の春にオープンしました。子供服も売っているので、歩いて行けるH&Mは重宝しそうです。マンハッタンの他の店舗に比べて、ベビーカーでも買い物がしやすく、ゆったりしています。そしてホットママ出現率高い?かもしれません。




さてさて、今回はちょうどいいジャケットは見つからなかったものの、長袖Tシャツをゲット!　2枚組みで12.95ドルというお値段もとても魅力的。オーガニックコットンと言うらしく(なんでもオーガニックと言えばいいってわけじゃないよねぇ...)、でもまあ肌触りもよく、着心地がいいのではと思います。あとは、こっちでは乾燥機にガンガン入れるので、それに耐えてくれたらいいのだけど。世界中で売られるのかな～、いろいろな言葉で説明書きです。








服といえば、子供服ばかり買っているけど、そろそろ私のワードローブもアップデートしなくては...。ずぼらな私ですが、めざせ☆おしゃれなママ!

マドンナのタウンハウス

にお散歩のついでに、通ってみました。さりげなく。
(でもしっかり写真も撮ってみました)






検索すると住所や間取りまでいろいろ出てきますが、今年の春に約40億円でマドンナ姐さんが購入したというアッパーイーストサイドにあるタウンハウスです。ベッドルームが19室もあり、バックヤード(裏庭)もかなりの広さがあります。


まだマドンナ家族は越してきてないようで、現在大掛かりなリノベーション中だそうです(夫がこの近くで髪を切っているので、その床屋さん情報)。特にセキュリティの面はかなり強化しなくてはいけないようです。


すべての部屋はブラインドが下ろされていましたが、朝なのに最上階に灯りが．．．と思いきや、部屋を改装中などの時に使うランプでした。




マドンナの娘さんが通う学校もアッパーイーストサイドだというし、そのうちばったり道ですれ違うことなんかあるのかな～。


メトロポリタン美術館などが立ち並ぶ、ミュージアムマイルも近いこともあり、将来はこのタウンハウスがマドンナミュージアムなんかになったりして?!　

Pat Hoffman Friedman Playground (セントラルパーク)

メトロポリタン美術館の南側に小さなプレイグラウンドがあります。3頭の熊が目印です。入り口は5番街と79丁目の80丁目間から入ってすぐのところにあります。




今日はこの入り口からセントラルパークに入ったので、久しぶりに寄ってみました。乳幼児用のブランコ(bucket swingと英語では呼びます)が8つもあります。その他の遊具は高い滑り台やモンキーバーなので、1歳児には少し遊びづらいかもしれませんが、夏には小さいスプリンクラーから水が出ていて、楽しく遊んでいました。




このプレイグランドを後にして、セントラルパークの中へ。


メトロポリタン美術館の南側の芝生。子供ってこういう坂になってる芝生好きですよね。駆け上がったり、降りたりしていました。




いつもはベビーカーで行動だけど、ベビーカーを降りて歩けるところに来ると、とても嬉しそうな息子。トンネルに入るだけではしゃいでいます。公園内を1時間近く歩き回って、今日はとても満足げでした。





そういえば、セントラルパークには21のプレイグラウンドがあるんですって。こんなウェブページを見つけました。まだ行ってないところがあるので、寒くならないうちに行けるかな?

http://www.vacationidea.com/new_york_city/central_park_playgrounds_nyc.html

Ancient Playground (セントラルパーク)

メトロポリタン美術館のちょうど北側、5番街と84丁目にAncient Playgroundという公園があります。2009年の8月中旬に、長いリノベーションの後オープンしました。リノベーションの前は、マンハッタンのプレイグランドの中でも評判が悪いと言われていて、遊具のエリアはほとんど砂場で、小さい子が遊びづらいなあという印象がありました。


さて、このリオープンした公園ですが、子供は1歳と4歳の男の子ですが、毎回楽しそうに遊んでいます。遊具はほとんどが木で出来ていて、暖かくて、かわいらしい感じです。ペイントがはがれるということはないのですが、しばらくしたら木のササクレが出てきて危ないというフィードバックがあるようです。








私が子供の時、こういう遊具大好きでした。基地みたいにして遊んでましたよね。




スプリンクラーが2カ所あり、下の写真はお砂場の横。ママとしては砂場遊びの後、砂を洗い流してから家に連れて帰りたいです．．．。






ブランコは小さい子用が2つ、補助がない大きい子用が2つ、そしてジェットコースターのようなのが1つ。週末は混んでいます。




トイレはプレイグランドの中から入れるのと、5番街から入れるのがあります。建物が1つで入り口が別々で、中でつながっていません。断然プレイグランドから入るトイレをオススメします。5番街から入るほうは、時々ツアーバスが止まって、観光客が大勢入って行くので。


ピクニックテーブルもあるので、ランチを持って行って食べるのもいいし、天気によってはメトロポリタン美術館＋地下のカフェテリアというバックアッププランもありです。これから寒くなるので、美術館にはよく行くことになりますが、美術館の帰りなんかに、少しだけ体を動かして遊ばせるのにもちょうどいいロケーションです。

Carl Schurz Park (川沿いの遊歩道)

だんだん寒くなってきたニューヨークです。お外でのびのび遊べるのも、もう少しだな～と感じるようになりました。冬のマンハッタンは外で遊べない！　寒すぎです．．．。リスも一生懸命、どんぐりを集めてます（写真はあげたチェリオを食べているところ）。




さてさて、上の子が生まれてから、ひたすら通っている近所のCarl Schurz Park。基本的には84丁目とEast End Avenueからはいるプレイグランドに行くことが多いのですが、この日は川沿いの遊歩道をお散歩。子供を歩かせる→川を通る船を見る→空を飛ぶ飛行機、ヘリコプターを見せる→ドッグランを見る、というのがだいだいのパターン（２歳前後のころの例ですが）。




戦艦ヤマト！




ちなみにこれがいくつか持ってるベビーカーの一つ、ジョギングストローラー。大きいです。お店に入ると迷惑です。でもこれがあると、アッパーウェストやセントラルパークならどこでも走って行けちゃいます。子供が重くても、指一本で押せちゃいます。ただ地下鉄やバスには乗りづらいけど。なのでひたすら、ウォーキングとランニングで頑張っています。いちおう、ニューヨークシティマラソンを３回完走したマラソンランナーなので．．．。




まだまだお外で遊べる日が続くといいなあ～。

オーストラリア旅行 シドニー 結婚式編

2009年4月に、シドニーまで結婚式に行ってきたのですが、さて今回の結婚式、ニューヨークに住むオーストラリア人の新婦と、イギリス人でロンドンの住む新郎でして、私たちは新婦側の友人として参加してきました。このカップル、新郎がニューヨーク駐在中に新婦と知り合い、婚約はしたのだけど任期が終わり、ロンドンに戻ってしまったのでした。なので、遠距離婚約、そして遠距離結婚．．．。月1ぐらいでNYとロンドンを行き来しているようです。でも実は私達も、東京とNYの遠距離婚約、そして結婚した後も遠距離結婚生活を送っていたので、このカップルにはかなり親近感が湧くのでした。


さてさて、結婚式の会場ですが、セレモニーはオペラハウスの後ろに広がる、ロイヤルボタニカルガーデンで執り行われました。ゲストは新郎の親類、友人はオーストラリア、ニュージーランド、ニューヨーク、そして新婦の親類、友人はイギリス、ヨーロッパからといろいろな国から集まりました。実にいろいろな英語が混ざった結婚式だったので、私の日本語アクセントの英語があまり気にならないというか．．．、ちょっと気が楽な式でした。





屋外での芝生の上でのセレモニーは、季節を感じながら気持ちよく、そして子連れにもとても助かります。飽きたら、邪魔にならないところで走り回ることが出来るので．．．。写真をブログに載せようと探したのですが、どうやら子供たちを追いかけてて、写真をあまり撮っていなかった！　いつもなら、ブーケ、ドレス、テーブルセッティングから、新郎新婦との写真、ゲストとの写真や、ケーキ、お食事まですべてをカメラに収めるのですけど。





さて、セレモニーの後のレセプションは、場所を移動して、シドニーのコンテンポラリーミュージアムでありました。オペラハウスを一望出来る、シドニーにいることを100パーセント感じられるロケーションでした。（やっぱりあまり写真がないのだけど、夜のオペラハウスをこんなかんじに撮ってみました）

オーストラリア旅行 シドニー ホテル編

2009年4月に友人の結婚式に参加するため、家族４人でシドニーに行ってきました。夫と私は２回目、そして子供たちは初めてのオーストラリアでした。ニューヨークからだとかなり遠いのですが、帰国を利用して東京からの旅行です。


今回はフォーシーズンズに泊まりました。マンハッタンでは出来るだけ質素な生活を心がけていますが、バケーションのホテルは、出来るならちょっと贅沢にと思い、リセッションな気分を吹き飛ばしてきました。結婚式会場からも一番近いホテルで、ロケーションも最高でした。


さて、夫も私も初めて泊まるフォーシーズンズ。都心のホテルなので、リゾートというよりビジネス向きかな～と思いきや、子供向けのサービスも充実していて、子供たちは大喜び。まずチェックインの際には子供一人ずつコアラのぬいぐるみ、部屋には子供用のアメニティ（オムツ、J＆Jのベビーシャンプーなど）、夕方にお菓子やジュースの入ったウェルカムバスケットなどなど。


お部屋は家族４人はツインルームに泊まることが出来ず、アップグレードしてプレミアルームに。ベビーベッドとエクストラベッドを入れても部屋に余裕があります。キッチンがあったらこのままここで生活が出来るんじゃないかと思うくらいの広さです。子供たちは部屋を探検してかくれんぼをしたり、そして親たちは「出掛けないで、ずっと部屋でのんびりしてたいね～」。そしてその通り、あまり出掛けないで、お部屋でゴロゴロして、ハーバービューを楽しみ、映画を観たり、お昼寝したり。






バスルームは、マンハッタンのアパートのベッドルームが入るくらいの広さでした。シャワーとバスタブが別々で、シャワーを浴びている間にバスタブにお湯をはって、そしてゆっくりお風呂につかり、一人スパ気分。




お部屋以外では、夫と子供たちは屋外のプールに、そして私はジムに。広さはさほどないものの、一通りそろっていて快適です。いい汗かいた後のフレッシュジュースも美味しかった！


すべてにおいて、ほぼ100点満点で、家族みんなで満足したフォーシーズンズホテルでした。またいつか泊まってみたいです。