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先日、茨城県常陸太田市の文化財公開イベントを訪ねたら、思わぬ古墳に巡り合ってしまいました。
その名も梵天山古墳。
とにかく関東で最も古い、いや、もしかしたら東日本では最も古い前方後円墳かもしれない。
そんなわけで前回、ちょっと興奮気味に語ってしまいました。
ところで、そんな古墳が梵天山古墳のすぐ近くにもう一つあるんです。
その古墳を星神社古墳といいます。
もちろん、前方後円墳です。
梵天山古墳から直線距離で650mほどしか離れていません。
こちらでも注目される調査成果が得られていました。
とにかくご覧ください。
星神社古墳を訪ねる
星神社古墳は梵天山古墳の北方にあります。
直線にして約650mほどの距離。
梵天山古墳同様、低湿地に囲まれた小高い土地にあります。
周囲の低湿地は水田となっていて、田んぼに囲まれた古墳です。
星神社古墳 後円部の東方（主軸の伸びる方向）から見たところ
やはりボランティアの学生さんが案内をしてくれました。
「梵天山古墳で話を聞いて、こちらも見ておかなくちゃと訪ねてきました。」
とお話しすると、いきなり
「そうですか。こちらじゃ特殊器台の破片が出土しているんですよ。」
と、衝撃の解説が
「へっ
」
まじっすか…
特殊器台とは、吉備地方（今の岡山県域）でみられる、弥生時代の墳丘墓から出土する土器で、円筒埴輪の原型になったとされています。
特殊器台形土器 岡山県・西江遺跡出土
これが大和地方（奈良県）に渡り、円筒埴輪へと変化したというのが定説です。
以前にも紹介しましたが、その変化の過程を示している埴輪が、奈良県のメスリ山古墳から出土した巨大な円筒埴輪とされています。
初期円筒埴輪 奈良県・メスリ山古墳出土
そんな特殊器台ですが、関東地方で破片ですら出土しているという例は聞いたことがありません。
「関東で特殊器台って出土している所はあるの？」
「ないですね」
星神社古墳で出土した特殊器台の破片
こんなものが出土しているなら、常陸太田の地域は吉備地方と直接関係があった地域で、星神社古墳は梵天山古墳とともに３世紀に築かれた古墳かもしれません。
これは日本史の教科書、書き換わるんじゃないの？とびっくりして
「ですよねぇ…。すごい話じゃありませんか？」
と尋ねたところ、
「そうなんですよ。ただね…」
といって見せてもらったのは、高坏の脚部でした。
それは、ひと目見て５世紀に下るものでした。
「これが出土しているんですよ。だから混乱しちゃってて…」
ほほう…
これは議論のタネになりますねぇ。
申し訳ありません。その５世紀の高坏は写真を撮り忘れてしまいました。すいません。
これも出土層位があるでしょうから、今後の議論を待ちたいと思います。
興味深いですねぇ…
星神社古墳に登ってみる
それでは、古墳を見てみましょう。
星神社古墳は主軸を南西に向けた、全長約100mの前方後円墳です。
後円部には星宮神社が祀られているため、「星神社古墳」と呼ばれています。
後円部に祀られた星宮神社の鳥居と参道
前方部には墓地があり、大きく破壊されていました。
それでも平面図を見ると、残された前方部は撥（ばち）型を呈しているのがわかりました。
後円部頂上から前方部を見る 前方部が後円部よりかなり低いことがわかる
後円部から前方部を見ると、前方部がかなり低いです。
古墳時代前期の前方後円墳の特徴を備えていることがわかります。
前方部の先端
前方部から墓地による破壊がされていない、北側の墳裾へ廻りました。
まだ前方後円墳の形状が残っていることに安心しました。
前方部先端 墓地による破壊がない北側から後円部を望む
くびれ部北側 前方部北側（破壊がない側）から前方部を見る
墓地が築かれて破壊されてしまった前方部南側（後円部方向を見る）
面白いですねぇ、興味深いですねぇ。
梵天山古墳と星神社古墳は「梵天山古墳群」として、調査結果をもとに国指定史跡の申請を進めておられるそうです。
どのような結論が出るのか、楽しみです。
※帰宅後、関東地方における特殊器台の出土例を調べたところ、特殊器台ではないのですが「器台形埴輪」というものがありました。
吉備地方の特殊器台を模した、ともされる埴輪で、数は非常に少ないですが関東地方でも例はありました。
今回見せてもらった破片は「特殊器台」と紹介されたのですが、もしかしたらこのような「器台形埴輪」かもしれません。
それだけに星神社古墳の調査結果は重要と考えられます。
