『ＬＯＶＥマシーン』は生きている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　精神の記憶。

『ＬＯＶＥマシーン』はいわずもがな、モーニング娘。の最大のヒット曲である。累計164万枚。（オリコン調べ）

先日も投票権目当てに買ったCDを人気のない山中に不法投棄した男が捕まった事件があった。そうやってたった一人がCDを数百枚を買って握手券なり投票券なりのおまけにしてしまうことも多い昨今だが、その一枚一枚を一人ずつが持っていることになる。間違いなくのメガヒット。この一曲でモーニング娘。は20年の歴史を刻むことができ、ハロープロジェクトはアイドル界に一国一城を築くことができた。

そうであるにもかかわらず、この曲はもはや過去の遺産のようにファンから卑下されている。

たしかに、新曲が出るたびにメガヒットを重ね、さらなる飛躍を世間に示すことは雨下晴天を臨むに等しく当たり前のことだと思う。

だが考えても見てほしい。

モーニング娘。も結成されて早くも20年。世間が最新のパフォーマンスを観てそれを称揚する確証はあるか。答えは否である。世間的には「モーニング娘。＝ＬＯＶＥマシーン」といっていいし、それ以外を選択すれば、衆目が怪訝な視線を送るのがオチだ。

それはいささか消極的な理由かもしれないが、わたくしがそれでも『ＬＯＶＥマシーン』を重視し、さらには20年後、40年後、いやいや200年後、400年後までも歌い続けてほしいと思うことには訳がある。

それは、「モーニング娘。が『ＬＯＶＥマシーン』を育てるべき存在だから」だとか、「守るものべき宝」だから、というわけでもない。

『ＬＯＶＥマシーン』という曲が今のモーニング娘。を育み、それによって彼女らは生かされているからだ。

ここまでメガヒットをしてしまった曲には魂が宿り、精神が通っている。

20年という短くも長い歴史の中で、だれかに影響を与え、誰かの活力となり、それがだれかの歴史となった瞬間。もはや『ＬＯＶＥマシーン』はモーニング娘。だけのものでも、特定のファンやモーヲタだけのものではなく、『ＬＯＶＥマシーン』という名の精神として、モーニング娘。をあまり知らない誰かの中で一つの記憶として生き続けているのである。

モーニング娘。のメンバーが、いつの時代にあってもこの歌を歌い継ぎ、あの発売当時の「ええじゃないか」感の強い笑顔をテレビ画面を通して放ち続けているのは、まさしく自分たちこそが「今の」そして、「史上最高の」モーニング娘。であることを『ＬＯＶＥマシーン』という精神によって練磨される、一種のイニシエーションのようなものであると思う。

例えば、歌舞伎舞踊の『京鹿子娘道成寺』は、歌舞伎のなかでも大曲とされるが、踊っている本人はそれを習ったとおりに踊っているというよりも、その曲に踊らされている感覚に陥るという。