今日は64回目の終戦記念日とのことで、それにちなんだことを書きたいと思います。
また、小難しい話になると思いますが、宜しくお付き合いください。
１週間ほど前、読売新聞のオンライン版 にこんな記事が出ていました（クリックして読んでください）。
この時季になると、よく先の大戦に関連したニュースがいろいろ出てきて、「今年も、もうそんな季節に
なったなあ…」などと思ったりします。
（この橋が造られた経緯は、Wikipediaの「泰緬鉄道」の記事 をお読みください。私が説明するよりも
広範囲かつ的確でしょう）
さて、この記事 に出てくるクウェー川鉄橋 ですが、私は12年前ではありますが、訪れたことがあります。
ですので、その記事を見て、「なつかしいな」と思ったのですが。
ただ、そこを訪れた最終目的は、その鉄橋を見ることではなく、その同じ街（タイのカンチャナブリー）にある
「連合軍共同墓地」（この泰緬鉄道建設に従事させられ、その末に亡くなった連合軍捕虜が眠っている場所）
を訪れることにありました。
こちら↓がその写真です。上がその入り口、次に内部、下が全容です。12年前に普通のカメラで撮った
写真をスキャンしたものなので、見づらいのはご容赦ください。
＜入り口…傾いています、済みません＞
＜内部…両翼にそれぞれの兵士の墓標があります。"A soldier name unknown"と書かれた墓標が
本当に多かった＞
＜共同墓地の全容…正面の石碑には"Their name liveth for evermore"（彼らの名はとこしえに生きる）
とあります＞
それで、なぜそこへ行ったかというと、「戦争はある人々にとっては、まだ終わっていないのではないか」
と常々思っていたからです。
さらに、なぜ、「戦争はある人々にとっては、まだ終わっていないのではないか」と思ったかと
言うと、その連合軍共同墓地に眠る兵士に「無名戦士」がとっても多かった、ということを人づてに
聞いていたからです。
ここまでで十分お分かりいただけると思いますが、つまりは、その兵士達の消息は当然誰にも
知らされていない、ということになります。本国から何千キロも離れた場所に眠ったままで…。
ご家族にも「行方知れず」と伝わっているだけではないでしょうか。そういう状態で気持ちの整理が
つけられるのだろうか？私がその立場だと到底難しいでしょう。
となれば、実際の戦闘行為は終わっていても、ご家族にとっては「戦争」はいつまでも終わらない
ことになります（日本でもまだ「終わらない戦争」と戦っている方々が大勢いらっしゃる）。
これが、タイトルで、
本当に「戦争」は終わったのだろうか？
とした理由です。
別に、この鉄道を造った時の旧日本軍の捕虜の扱いがどうのこうのとか、言うつもりはありません。
ただ、巷で「戦争が終わって云々」言ったところで、個々人の中では、いつまで経っても
「終わらない戦争」があり、一旦始まった悲しみや苦しみは延々と続くのだ、と言いたいのです。
「覆水、盆に帰らず」とは、よく言ったもので、一旦起こってしまうと、元には戻れないし、ずっと
それを引きずることになります。どれだけ忘れようとしても。
戦争の理由が何であれ、こういう悲しみや苦しみを味わうのは大抵、一般の人々です。
それをよく理解した上での結果ならまだしも、ほとんどの場合はよくわからないまま、
結末を迎えることになったのでは、と思います。
ゆえに私達は、そういったことを繰り返してはならないし、繰り返さないためには、起こり得る
あらゆることに対し、きちんと理解を深めた上で言動していくべきでしょう。
また、もし事を起こすというのなら、それ相応の覚悟の上でなくてはならないのだと、肝に銘じる
必要もあるのではないでしょうか。
選挙も近いですが、政治を司る方々も、そういう状況まで考えた上で、方向性を出してもらいたい、
と願いますし、私達の側でもそれに応じた責任を果たすべきものと考えます。
これが、今日という日にあたって、思い出したこと、考えたことです。
